Siete ballenas adultas muertas en cinco días: la temporada de Madryn bajo sospecha

La Península Valdés y sus aguas volvieron a convocar este año a la temporada de ballenas francas australes, con avistamientos activos entre junio y diciembre. Sin embargo, en los últimos días el paisaje cambió de golpe: siete ejemplares adultos aparecieron sin vida en distintos puntos de la costa de Puerto Madryn.

La ciudad organiza buena parte de su calendario turístico alrededor de estos cetáceos. Cada año llegan miles de visitantes para verlos en las aguas del golfo Nuevo, a veces a metros de la orilla. Por eso, la aparición de cuerpos en plena temporada tiene un impacto que va más allá del episodio sanitario.

¿Dónde aparecieron los cuerpos?

Las siete ballenas fueron halladas en un lapso de cinco días. Los cuerpos fueron localizados cerca de las intersecciones de Roca y 9 de Julio, en Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el tramo entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.

“La mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante.”Mariano Coscarella, biólogo marino e investigador del CONICET

Coscarella explicó que hay temporadas sin muertes de adultos registradas y otras con hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Lo que resultó inusual, según el especialista, fue la concentración: siete muertes en muy poco tiempo.

¿Qué se sabe de las causas?

A principios de la misma temporada ya se habían registrado muertes de crías. Los estudios de entonces detectaron erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales. En cambio, para los siete adultos hallados en los últimos días, los análisis todavía están en curso y no es posible atribuir las muertes a la misma causa.

El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003. La provincia también puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, que aún no tienen resultados. Entre las variables que los investigadores siguen de cerca figuran las biotoxinas producidas por microalgas, presentes en la alimentación de las ballenas. La concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento.

• Ante el hallazgo de una ballena varada, viva o muerta, comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre.
• Informar también a la Secretaría de Ambiente de Chubut.
• Teléfono indicado por las autoridades locales: 280-4670760.