Una serie de tres capítulos revisa décadas de vertidos en los ríos británicos

Hay turbiedades que uno ignora y otras que te obligan a mirar. La miniserie 'Negocios turbios', de tres episodios, parte de la segunda categoría: un río que cambia de color y dos vecinos que no se quedan de brazos cruzados.

La historia sigue a Ashley Smith, un expolicía interpretado por David Thewlis, y a Peter Hammond, un profesor de matemáticas jubilado al que da vida Jason Watkins. Ambos empiezan a investigar el río Windrush, en los Cotswolds, cuando notan una turbidez que no recuerdan haber visto antes. Las explicaciones de la compañía de agua no los convencen, y deciden seguir por su cuenta. La experiencia policial de uno y la capacidad del otro para analizar grandes volúmenes de datos les permiten detectar patrones que apuntan a un problema de escala nacional.

Tres líneas de tiempo

• 2016: arranca la investigación principal sobre el Windrush.
• 1999: la historia de Mark y Julie Preen en Dawlish, Devon, donde su hija Heather, de ocho años, muere dos semanas después de entrar en contacto con agua contaminada por un vertido visible en la orilla. El veredicto determinó que la muerte fue accidental.
• 2008: el organismo regulador ambiental empieza a trasladar a las propias compañías de agua parte de la responsabilidad de detectar incumplimientos, mediante un sistema de autocontrol.

La ficción también incorpora imágenes reales grabadas por activistas. Según el material, la serie alterna la investigación con el caso de la niña que murió en 1999, una playa que entonces tenía distinción de calidad del agua y que, aun así, albergaba un vertido a la vista de todos (un detalle que cuesta digerir).

El origen según la serie

El drama, dirigido por Joseph Bullman, ubica el punto de partida en la privatización del sector del agua en 1989. Desde entonces, las empresas pasaron por sucesivas operaciones de compraventa mientras las infraestructuras acumulaban años de inversión insuficiente. La producción aborda además la relación entre los organismos reguladores y las empresas que supervisan, el nivel de las multas aplicadas y las remuneraciones de algunos directivos del sector.

Lo que empieza como una inquietud local termina, en la pantalla, como un expediente sobre décadas de aguas residuales sin tratar y controles insuficientes que afectaron ríos y costas de todo el Reino Unido. Es una serie que mezcla thriller y denuncia, y que deja más preguntas que respuestas sobre quién vigilaba a quién.