Fontana achica la cuenta con Canapino y se ilusiona con pelear bien arriba

Seis vueltas. Eso fue lo que le faltó a Norberto Fontana para quedarse con el Desafío de las Estrellas en San Juan. Venía con mejor ritmo que el líder, había descontado un segundo y medio y ya le pisaba los talones cuando el auto de seguridad se metió en la pista y le cortó la remontada de cuajo. Me lo imagino apretando los dientes adentro del Camaro, con ese gusto amargo que queda cuando lo tenés todo servido y te lo sacan del plato.

“Faltaron seis vueltas para ganarla, veníamos mucho mejor en ritmo, habíamos descontado un segundo y medio. Me quedó el sabor amargo de ese último Pace Car, lo veníamos esquivando y me perjudicó.”Norberto Fontana

Una categoría donde una décima vale diez lugares

A sus 51 años, el campeón 2006 sigue dando pelea en el Turismo Carretera con el Azar Motorsport y un Chevrolet Camaro. No piensa en colgar los guantes: las categorías de auto de turismo permiten correr a pilotos grandes y él va a seguir mientras el cuerpo le dé. Y la verdad es que el TC que le toca no es nada fácil. Fontana lo describe con una imagen que dice todo: en una décima hay diez autos. Clasificar bien es casi ganar, porque remontar desde atrás cuesta muchísimo con la paridad que hay hoy en pista.

• Una décima de segundo puede separar a diez autos distintos en clasificación.
• Las estructuras grandes prueban distintas configuraciones aerodinámicas en el taller, ventaja que los equipos chicos no pueden replicar.
• La diferencia con Canapino pasó de 1,2 a 1,3 segundos a apenas seis décimas en pocas carreras.
• Fontana venía descontando tiempo al líder en San Juan hasta la aparición del Pace Car.
• En Paraná había tenido que abandonar por un toque y se había quedado con pocas respuestas.

El número que más ilusiona al entorno del arrecifeño es el de la comparación con Agustín Canapino, que es la referencia de la categoría. Carrera a carrera, la brecha venía siendo de 1,2 a 1,3 segundos. Después de probar en La Plata y de correr en Rafaela y Posadas, esa diferencia se bajó a seis décimas. Evolucionaron, claro, pero Fontana lo dice con los pies sobre la tierra: falta otro poquito más. La categoría pide cada vez más y la inversión tecnológica abre una zanja entre los equipos grandes y los que pelean desde atrás con ingenio y muñeca.

Lo de Paraná fue un tropezón: toque, abandono y respuestas pendientes. Lo de San Juan, en cambio, lo volvió a poner en los primeros planos. Si el Azar Motorsport termina de dar ese paso que les falta, la pelea por victorias deja de ser un sueño y pasa a ser un plan. La próxima fecha vuelve a ser una buena prueba para ver si esa diferencia de seis décimas se convierte en oportunidad concreta. Yo, por lo pronto, lo voy a seguir de cerca: a esta altura, Fontana ya no es un piloto que compite por nostalgia, sino uno que puede volver a ganar.