Sueldos formales privados: en once provincias, el salario promedio no alcanza para la canasta básica total

Tener un empleo registrado no alcanza, en buena parte del país, para cubrir la Canasta Básica Total. De acuerdo con datos publicados por el Ministerio de Capital Humano correspondientes a mayo de 2026, once provincias presentan un salario neto promedio del sector privado formal inferior al valor de esa canasta, que ese mes se ubicó en $1.498.741 para un hogar compuesto por dos adultos y dos menores en edad escolar. La señal es contundente: en un mercado laboral donde prima la informalidad, incluso el trabajo formal queda, en buena parte de las jurisdicciones, por debajo de la línea de pobreza para una familia tipo.

Vamos a los números. Las provincias que se ubican por debajo de ese umbral son Jujuy, Catamarca, Mendoza, Entre Ríos, Formosa, Chaco, Corrientes, La Rioja, Misiones, Tucumán y Santiago del Estero. Esta última registra el promedio más bajo del país, con $1.143.379 netos, unos $355.000 por debajo de la canasta familiar. En el extremo opuesto, Neuquén lidera el ranking con $3.398.501, seguida por Santa Cruz con $3.120.612 y Chubut con $2.642.349. Si se compara con el mismo mes del año anterior, mayo de 2025, se observa que la diferencia entre los salarios promedio formales y la Canasta Básica Total se amplió en términos reales en la mayoría de las jurisdicciones del norte y del centro del país, en línea con un proceso inflacionario que superó, en varios períodos, las actualizaciones paritarias del segmento privado.

Frente a abril de 2026, en tanto, los salarios nominales mostraron una suba leve en la mayoría de las provincias, pero al descontar la variación de la canasta —que también se actualizó ese mes— la capacidad de compra del salario promedio retrocedió en seis de las once provincias bajo estudio, según surge de la comparación intermensual de los datos oficiales.

Brechas internas que agravan el cuadro

Las diferencias entre actividades dentro de cada provincia añaden otra capa al panorama. En Chubut, la fabricación de productos farmacéuticos paga en promedio $9.596.443 netos, mientras que los servicios de espectáculos artísticos perciben $254.227: una brecha de 37,7 veces entre ambos extremos sectoriales. En la Ciudad de Buenos Aires, la extracción de minerales para la fabricación de abonos y productos químicos alcanza los $15.691.258 mensuales, el salario promedio más alto relevado en todo el país, frente a $485.986 de la terminación de edificios y obras civiles. La distancia en pesos entre ambos sectores supera los $15,2 millones.

La extracción de petróleo crudo y gas natural, actividad insignia de la cuenca del Golfo San Jorge y de la formación Vaca Muerta, encabeza los salarios en Neuquén, con un promedio de $10.555.503; en Río Negro, con $8.180.283; y en La Pampa, con $5.186.779. En Salta, esa misma actividad paga $10.737.308, contra $422.155 del aserrado y cepillado de madera, uno de los pisos salariales más bajos relevados en el país. El sector financiero, por su parte, aparece en los primeros puestos de Mendoza ($8.010.873 en servicios auxiliares a la actividad financiera), Formosa ($4.503.661) y Misiones ($3.890.804).

• Fabricación de productos farmacéuticos: actividad líder en Catamarca, Chaco, Corrientes, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y Tucumán, entre otras.
• Servicios de espectáculos artísticos: concentran los salarios promedio más bajos en Chubut, Corrientes, Neuquén y Santa Fe.
• Santiago del Estero: salario promedio formal más bajo del país, con $1.143.379 netos.
• Neuquén: salario promedio formal más alto, con $3.398.501 netos, impulsado por la extracción de hidrocarburos.
• Ciudad de Buenos Aires: registra el salario promedio sectorial más alto del país, con $15.691.258 en extracción de minerales para abonos y productos químicos.

La mirada de los especialistas

“Las economías provinciales no son homogéneas: conviven sectores de alta productividad y elevada capacidad de pago con actividades de baja productividad, salarios reducidos y, en muchos casos, elevada precariedad contractual. Promediar las remuneraciones oculta esa heterogeneidad estructural.”José Vargas, director de Evaluecon

En este escenario, la pregunta que queda abierta es si la dinámica salarial del sector privado formal logrará, en los próximos meses, acortar la distancia con una Canasta Básica Total que volvió a actualizarse al alza. ¿Podrán las paritarias del segundo semestre compensar la pérdida de poder de compra acumulada por los trabajadores registrados de las economías regionales, o la fragmentación interna seguirá marcando el pulso del mercado laboral argentino?