Panamá le regala diez días de cobertura médica al turista: una rareza que da envidia (y algo de bronca)

Confieso que cuando empecé a leer el comunicado pensé que era una exageración o una traducción mal hecha de alguna gacetilla oficial. Pero no: Panamá acaba de lanzar un Seguro al Turista absolutamente gratuito que se activa solito, sin que el visitante mueva un dedo, cuando le estampan el sello en el pasaporte. Y alcanza a cualquiera que tenga hasta 86 años. Sí, hasta 86. Mientras tanto, uno acá pelea con la cobertura de la prepaga como si fuera una final del mundo.

Cómo se activa (spoiler: casi sin esfuerzo)

El mecanismo es de una simpleza que da gusto. El viajero llega a alguno de los seis aeropuertos incluidos en el programa, pasa por migraciones como siempre y, al recibir el sello, queda automáticamente cubierto. No hay formularios, no hay apps que descargar, no hay código QR que escanear con cara de desconfiado. Participan Tocumen y Panamá Pacífico, en la capital; Enrique Malek, en Chiriquí; Scarlett Martínez, en Río Hato (Coclé); Enrique Adolfo Jiménez, en Colón, y José Ezequiel Hall, en Isla Colón, Bocas del Toro.

Qué cubre y qué no

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes.
• Emergencias médicas y atención odontológica de urgencia.
• Medicamentos ambulatorios.
• Evacuaciones, traslados médicos y repatriación internacional.
• Asistencia legal y administrativa ante robos o accidentes.
• Lo que queda afuera: enfermedades preexistentes. Ahí sí, cada uno con su cobertura.

El paso a paso cuando algo sale mal

Si la estadía se complica, lo primero es llamar a la Central de Asistencias (un coordinador toma los datos y registra el caso); después, un equipo especializado evalúa la situación y organiza el servicio correspondiente dentro de las prestaciones previstas. Conviene tener ese número a mano apenas uno aterriza, no cuando ya estamos en la guardia del hospital con cara de póker.

El programa está pensado para extranjeros y para panameños residentes en el exterior, y la póliza es única: no hay planes premium, ni básico, ni plus. Todos reciben lo mismo. El financiamiento sale del Estado, a través de la Autoridad de Turismo de Panamá, que ejecutará la cobertura con un crédito aprobado por el Consejo de Gabinete de hasta 3,5 millones de balboas, equivalentes a 3,5 millones de dólares. Para que el beneficio siga vigente y no quede en una linda foto de gestión, conviene mirar de cerca cómo se ejecuta: lo que se promete en un decreto suele vivir en los márgenes.

Una acotación al margen: el alcance es nacional y la duración, fija. Son los primeros diez días desde el ingreso, ni uno más. Quien se quede más tiempo deberá buscar otra alternativa (o rezar, según el presupuesto). Y un dato curioso que rescato: la inclusión del aeropuerto de Isla Colón abre la puerta a que Bocas del Toro, esa joya del Caribe panameño, reciba a visitantes más despreocupados. A veces, los destinos que viven del turismo son los más agradecidos cuando el Estado decide poner la firma donde corresponde.

“El seguro se activa con el sello migratorio, sin gestiones adicionales y sin límite de planes: una sola póliza para todos los visitantes habilitados.”Autoridad de Turismo de Panamá

Recomendación sin vueltas

Si estás armando viaje a Panamá, guardá el número de la Central de Asistencias antes de subir al avión. Y si sos argentino y todavía estás leyendo esto mientras peleás con tu app de la prepaga, respirá hondo: a veces, del otro lado del continente, las cosas funcionan como deberían.