Navone y Etcheverry, cara a cara en Nueva York: choque de amigos con pasaje a octavos

La cosa arrancó con un derechazo cruzado que dejó mirando la red a Berrettini. Así, con esa derecha que parece un suspiro, Mariano Navone se plantó en tercera ronda del US Open y se ganó el derecho a toparse este viernes con Tomás Etcheverry. Un cruce inédito en el circuito ATP, entre dos tipos que comparten plantel en la Copa Davis y que, afuera de la cancha, se bancan como amigos. Adentro, a matar.

Cómo llegó cada uno

Navone, 49 del mundo y nacido en 9 de Julio, viene de una semana de locos. Primero fue el golpe: vencer a Djokovic en el debut. Después, la confirmación: 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4) sobre Matteo Berrettini, con el tiebreak del cuarto set como la foto del día. El nacido en 9 de Julio jamás había encadenado dos victorias seguidas en el US Open. Esta vez, de yapa, lo hizo sacándose de encima a un ex finalista del torneo.

Etcheverry, platense y 32 del ranking, selló su pasaporte a la tercera ronda con un triunfo sobre Jacob Fearnley, 101 del escalafón. Para el platense fue un empate con su mejor marca en Nueva York, la misma que había alcanzado en 2024. Será su sexta tercera ronda en un Grand Slam: el techo, por ahora, son los octavos. El viernes, a ver si lo rompe.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone

Un cruce con historia corta y mucho por escribir

El historial entre los dos, si se quiere, es corto: nunca chocaron en el ATP Tour. Sí se midieron dos veces en categorías menores, y las dos veces festejó el platense. La primera fue en un M15 de Buenos Aires, allá por 2019, cuando Etcheverry todavía era un apellido que circulaba por los Futures. La segunda, en el Challenger de Montevideo 2022. Hoy el escenario es otro: cemento de Flushing Meadows, bajo las luces de Nueva York, con un boleto a octavos como premio. Otra liga, otra presión.

Una rareza que vale doble para Argentina

El choque tiene una muesca histórica que no viene mal recordar. La última vez que dos compatriotas se cruzaron en la tercera ronda de un Grand Slam fue también en este torneo: US Open 2012, cuando Juan Martín del Potro le ganó a Leonardo Mayer. Hay que retrocedir catorce años para encontrar un cruce así. Ahora, más allá de quién pase, una cosa es segura: Argentina tendrá a un representante en octavos del último Grand Slam del año. Un lujo que, en estas pistas, no se da seguido.

• Día y lugar: tercera ronda del US Open, este viernes en Flushing Meadows.
• Protagonistas: Mariano Navone (49°) y Tomás Etcheverry (32°).
• Historial ATP: nunca se enfrentaron en el circuito mayor.
• Historial global: Etcheverry lidera 2-0 en menores (M15 Buenos Aires 2019 y Challenger Montevideo 2022).
• Premio: el ganador accede a octavos de final del Grand Slam neoyorquino.
• Dato histórico: desde 2012 (Del Potro sobre Mayer) dos argentinos no se medían en tercera ronda de un Grand Slam.