La muerte del acusado del caso Ayane frena el juicio por los crímenes del petrolero en Punta Lara

El juicio por el doble homicidio ocurrido a bordo del buque petrolero Ayane quedó interrumpido tras la muerte del único acusado, Carlos Eugenio Lima, encontrada en su celda de la Unidad 9 del Servicio Penitenciario Bonaerense, en la ciudad de La Plata, el martes 29 de septiembre. El hallazgo fue informado por fuentes penitenciarias como un suicidio y la noticia fue confirmada en las últimas horas a las partes involucradas en la causa.

Un proceso que no llegará a debate oral

El debate oral y público estaba programado para los días 12 y 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata, con la instrucción original del juez federal Ernesto Kreplak. La muerte del acusado, sumada al principio constitucional de que el proceso penal se extingue con el fallecimiento del imputado, impide que se concrete la audiencia y deja a la causa sin sentencia sobre el fondo de la cuestión.

Lima estaba detenido con prisión preventiva acusado del asesinato del capitán Alejandro Daniel García y del primer oficial Juan Alfonso Pegasano, ambos miembros de la tripulación del petrolero. El hecho se investiga bajo la carátula de doble homicidio agravado, con intervención de la justicia federal en razón del lugar donde ocurrieron los hechos, aguas del Río de la Plata frente a Punta Lara, en jurisdicción nacional.

Cómo fueron los hechos según la investigación

• La noche del 22 de octubre de 2021, el buque Ayane se encontraba fondeado frente a Punta Lara, sobre el Río de la Plata.
• Lima se desempeñaba como tercer oficial de cubierta y, según declaró un tripulante, había mantenido una discusión con Pegasano el día anterior, durante una inspección rutinaria de la Prefectura Naval Argentina.
• Esa misma noche se registró un nuevo enfrentamiento en el puente de navegación, donde fueron asesinados el capitán y el primer oficial.
• Personal de guardacostas de la Prefectura Naval Argentina subió a la embarcación, detuvo a Lima en el lugar y lo puso a disposición del juez federal interviniente.

El pasado policial del acusado

Antes de los hechos, Lima había integrado la Policía Bonaerense, de la que fue cesanteado en 2007. Un año después, en 2008, atacó a tiros a un vecino de la localidad de City Bell identificado como Gustavo Alfredo Alfano, quien logró sobrevivir. Por ese episodio, el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata le impuso en 2011 una pena de siete años y medio de prisión, por tentativa de homicidio agravada por el uso de armas. Tras recuperar la libertad, el acusado se incorporó a la tripulación del Ayane como tercer oficial de cubierta.

“Es un hecho muy grave, tenía que llegar al juicio custodiado por el Estado. Ahora nos enteramos por los medios de la muerte de alguien que estaba bajo responsabilidad del Servicio Penitenciario.”Rodrigo Velasco, abogado de la familia del capitán García

Con la confirmación del fallecimiento del acusado, la causa quedará formalmente extinguida respecto de Lima, sin posibilidad de avanzar hacia una sentencia condenatoria o absolutoria. El próximo paso será que el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata resuelva el cierre del expediente y disponga, en caso de ser solicitado, la entrega de los cuerpos de las víctimas y las notificaciones administrativas correspondientes a los familiares. La decisión sobre eventuales responsabilidades del Servicio Penitenciario Bonaerense por las condiciones de custodia quedará en manos de la justicia provincial y de los organismos de control penitenciario.