La industria manufacturera acumula una pérdida de 66.262 puestos registrados entre 2024 y 2026

La industria manufacturera, uno de los sectores que más mano de obra concentra en el país, cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 empleos registrados menos que en el mismo período de 2024, según un informe de la consultora Politikon Chaco. Vamos a los números: la contracción equivale al 5,2% del total sectorial y representa cerca de la mitad (45%) de la pérdida de puestos de trabajo que registró la economía nacional en ese mismo lapso.

Solo tres jurisdicciones terminaron en positivo

De las 24 jurisdicciones del país, apenas tres cerraron el bienio con saldo favorable. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). Entre las tres aportaron 2.841 empleos industriales nuevos, una cifra que, comparada con el año anterior y con el mes previo, evidencia que el crecimiento quedó concentrado en pocas provincias y en rubros puntuales: la elaboración de alimentos en Santa Cruz y Río Negro, y la maquinaria y equipo junto con minerales no metálicos en Neuquén, actividades vinculadas en gran medida a la cadena de valor del petróleo y el gas.

• Santa Cruz: +420 puestos (+11,8%), impulsada por elaboración de alimentos.
• Neuquén: +1.216 puestos (+9,2%), liderada por maquinaria y equipo y minerales no metálicos.
• Río Negro: +1.205 puestos (+7,8%), con la alimentación como principal motor.
• La Rioja: -15%, la peor caída proporcional del país.
• La Pampa: -12,8%, segunda peor marca.
• San Luis: -11,3%.
• Misiones: -10,1%.
• Gran Buenos Aires: -25.623 puestos, la mayor pérdida en términos absolutos.
• Ciudad de Buenos Aires: -8.617 puestos.
• Resto de la provincia de Buenos Aires: -8.064 puestos.

En el resto del país el saldo fue negativo, con caídas que van del 1,1% en Formosa al 15% en La Rioja, pasando por registros intermedios como San Juan (-1,2%), Entre Ríos (-2,6%) y un nutrido grupo de distritos que perdieron entre el 3% y el 9% de su plantilla industrial. En valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande con 25.623 empleos menos, al que se suman los 8.617 de la Ciudad de Buenos Aires y los 8.064 del resto de la provincia bonaerense. Estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial nacional, motivo por el cual cualquier variación porcentual se traduce en cifras de mayor magnitud en términos absolutos.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

La advertencia de la consultora introduce un matiz relevante para interpretar los datos. Que una provincia incremente su peso relativo en el total sectorial no significa que haya creado empleo, sino que otras jurisdicciones cayeron más y eso mejora su posición comparativa. La distinción resulta clave al momento de evaluar qué economías regionales lograron sostener o expandir su base fabril frente a un escenario nacional claramente contractivo, y deja planteada la pregunta sobre cuál será la dinámica del empleo industrial en los trimestres que siguen a este primer tercio de 2026.