El penal de Castillo le cortó a Ecuador la ilusión de la final en Tokio

Empezó por la pena máxima. El quinto penal de Ecuador lo ejecutó el último en entrar a la cancha. Castillo le picó al centro, pero Zion Suzuki se vistió de héroe y desvió el remate. Japón había convertido sus cinco y se llevó la semifinal del cuadrangular amistoso por 5-4. La Tri, otra vez, se quedó a un paso.

En el segundo partido de Marcelo Gallardo como técnico de Ecuador el resultado fue un empate sin goles en los noventa minutos, pero la película terminó en la tanda desde los doce pasos. El combinado asiático buscará el título del torneo ante Nueva Zelanda, que viene de igualar 1-1 con Panamá y ganó en los disparos desde el punto penal.

El arco en cero, el arco rival en silencio

El primer cruce del Muellitaín había sido una paliza 3-0 contra Corea del Sur. Esta vez, la Tri mantuvo la valla invicta, aunque volvió a mostrar las mismas falencias de siempre para lastimar en el área contraria. Japón manejó la pelota en varios tramos del primer tiempo, pero tampoco llegó con demasiados argumentos sobre Hernán Galíndez.

En el complemento aparecieron huecos por la banda derecha de la defensa ecuatoriana. Gallardo metió cambios: Torres, Sarmiento, Castillo, Angulo, Valencia, Medina y Minda. El ingreso de Valencia le dio otra presencia en ataque, pero la más clara de la visita en el tramo final fue un remate de Jordy Caicedo que se fue desviado.

Lo que dijo Gallardo

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo, DT de Ecuador

El Muñeco valoró el salto respecto del estreno en Seúl y reconoció que todavía falta material para completar el plantel. Con el arco cerrado como punto de partida, el desafío inmediato es sumar volumen de juego ofensivo y profundidad por los carriles externos.

El fixture de la próxima fecha

• Lunes 5 de octubre, en Tokio: Ecuador vs. Panamá, por el tercer puesto del cuadrangular amistoso.
• Final del cuadrangular: Nueva Zelanda vs. Japón, mismo día y sede.
• La Tri arrastra dos presentaciones sin victorias desde la llegada de Gallardo (0-3 vs. Corea del Sur y 0-0 vs. Japón).