El León catamarqueño rugió en su debut y ya tiene fecha con un chileno en los Suramericanos

Arrancó derecho viejo. En su primer partido en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, Juan Manuel La Serna liquidó al paraguayo Hernando Escurra por 6-2 y 6-1 en apenas una hora y pico. Setencia inapelable del catamarqueño, que ya tiene boleto a cuartos de final y un cruce con el chileno Nicolás Villalón en el Hipódromo Óvalo de Rosario.

La Verde copó la primera ronda

La jornada fue redonda para los argentinos. Lautaro Midón, otra de las cartas locales, se deshizo del paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y ahora lo espera el brasileño Enzo Camargo. Luciano Ambroggi, más expeditivo aún, despachó al boliviano Oliver Solis con un doble 6-1 y se cruzará con el uruguayo Francisco Llanes. Los tres pasaron. Los tres sueñan.

El premio mayor está claro: el que llegue a la final se mete en los Juegos Panamericanos de Lima 2027, parada clave en el camino hacia Los Ángeles 2028. La Serna, número 280 del ranking y tercer preclasificado del cuadro, tiene con qué. A los 22 años viene de tocar su primer challenger en Córdoba, en mayo de este año, cuando le ganó la final al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3.

De sparring de Copa Davis a candidato

Antes de Rosario, La Serna pasó por una experiencia que le quedó grabada. Javier Frana lo convocó como sparring del equipo argentino de Copa Davis para la serie frente a Turquía. ¿La razón? Zurdo, igual que Yanki Erel, el rival que le tocó a Francisco Cerúndolo. Sirvió para el saque, los ángulos, el revés. No jugó puntos oficiales, pero sumó minutos de elite y se trajo un aprendizaje que ahora muestra en la cancha.

“Me convocaron por ser zurdo, para que Francisco se acostumbre al estilo de Erel. Fue una semana intensa, muy útil para mí.”Juan Manuel La Serna

Una historia con cicatrices

La Serna no la tuvo fácil. Empezó a jugar a los tres años en Catamarca y a los 13 se mudó con su madre y su hermana a Córdoba para seguir creciendo. Más adelante, ya en el circuito, pensó en dejar todo después de una derrota que le dejó angustia y de los insultos y amenazas que recibió de apostadores contra él y su familia. Cerró sus redes, se replanteó todo y volvió. Volvió con un título challenger y con un debut arrollador en los Suramericanos.

• La Serna vs. Nicolás Villalón (CHI), cuartos de final, día y horario a confirmar.
• Midón vs. Enzo Camargo (BRA), cuartos de final.
• Ambroggi vs. Francisco Llanes (URU), cuartos de final.
• Próxima fecha: cuartos de final en el Hipódromo Óvalo de Rosario, con día y horario a definir por la organización.
• Finalistas del cuadro individual clasifican a los Juegos Panamericanos de Lima 2027.