Zverev se queda con el número 1 del año y ya nadie lo mueve

Arrancó la noticia donde había que arrancarla: en Shanghai. Carlos Alcaraz se fue eliminado a manos del belga Zizou Bergs y, a la vez, Jannik Sinner confirmó que no vuelve hasta 2027 por sus problemas físicos. Dos noticias juntas le sirvieron en bandeja a Alexander Zverev el sillón más codiciado del tenis: el número 1 del ranking ATP al cierre de 2026. Ya no hay cuentas pendientes, ya no hay espejos en los que mirarse. La corona es suya.

La matemática que cerró la discusión

Los números, esta vez, son amables con el alemán y resultan bastante claros. Sinner manda hoy con 11.000 puntos, pero se le van a caer 3.000 de un saque: los que dejó en Viena, París y las Finales ATP del año pasado, torneos que no podrá defender. Así, el italiano cierra el calendario con unos 8.000 puntos proyectados.

Del otro lado aparece Zverev, segundo con 9.720 unidades, y con apenas 930 puntos por defender en lo que resta del calendario. Aun perdiendo todo lo que le queda, supera a Sinner. Y también a un Alcaraz que suma 5.560 y ya no tiene margen para alcanzarlo. Para encontrar un cierre parecido hay que remontarse a aquellas temporadas donde el número 1 se definía con holgura y no en la última bola del torneo.

Una temporada para enmarcar

Zverev no llegó a la cima de carambola. La construyó con pala, con golpes y con dos títulos de Grand Slam que le faltaban en el palmarés: Roland Garros y US Open, los dos en el mismo año. La primera vez que el alemán levanta dos grandes en una misma campaña. Ese recorrido le dio el volumen de puntos necesario para sentarse en la cima sin depender de nadie. La pregunta del millón, cuándo tocará formalmente el número 1, se responde con el calendario: lo definirán sus próximas paradas en el circuito, pero el lugar ya tiene nombre y apellido.

• Sinner cierra el año con 8.000 puntos proyectados tras los 3.000 que pierde por no defender Viena, París y las Finales ATP.
• Zverev acumula 9.720 puntos y solo debe defender 930 en lo que resta del calendario.
• Alcaraz, con 5.560 puntos, ya no tiene margen matemático para alcanzarlo.
• El alemán ganó Roland Garros y US Open en la misma temporada, sus dos primeros Grand Slam.
• La fecha exacta del salto al número 1 se define en sus próximos torneos del circuito.

Mirada hacia adelante

Lo que viene para Zverev es administrar la ventaja y mostrar por qué llegó hasta acá. La próxima parada del circuito y el calendario que se avecina prometen mantener la pulseada con la regularidad que el alemán mostró durante todo el año.