Una promesa cumplida en cenizas: la travesía que llevó a un voluntario neuquino de Neuquén al epicentro del terremoto en Venezuela

Néstor Tovar Ibarra, un ciudadano venezolano que residía en la provincia de Neuquén, fue protagonista involuntario de una historia que atraviesa cuatro países y que volvió a poner en primer plano el papel del voluntariado humanitario en América Latina. Tras sufrir una caída que le provocó una lesión medular y lo dejó paralítico, permaneció internado 416 días en el Hospital Provincial Neuquén. Durante esa extensa internación recibió cuidados del equipo de Traumatología y el acompañamiento sostenido de integrantes de la comunidad venezolana local y de voluntarios de Cruz Roja. Ya en ese período se le diagnosticó cáncer de próstata. Falleció en Neuquén sin haber podido regresar a su país de origen.

Una voluntad expresada en la internación

Antes de morir, Tovar Ibarra formuló un pedido concreto: que sus cenizas fueran entregadas a su hermano Adrián, que vivía en Perú. Juan Diego Lorente, presidente de la Filial Neuquén de Cruz Roja Argentina, asumió esa responsabilidad y articuló el traslado con el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la red global que coordina este tipo de operaciones entre filiales nacionales. Las cenizas fueron entregadas a la familia en territorio peruano, según confirmó la propia organización en un comunicado de prensa emitido por la sede neuquina.

De Perú a Venezuela, con fondos propios

Concluida esa etapa, Lorente resolvió no regresar de inmediato a la Argentina. Por iniciativa propia, con sus propios fondos y el acompañamiento de su familia, viajó hasta Venezuela para ponerse a disposición de la Cruz Roja Venezolana como voluntario. Cruz Roja Argentina aclaró, mediante un comunicado oficial, que no existe una misión operativa formal de su personal desplegada en Venezuela; la organización sí aportó apoyo material y económico y mantiene mecanismos institucionales previstos para activar un eventual despliegue si las condiciones lo demandaran.

El terremoto como nuevo escenario

En territorio venezolano, Lorente recorrió zonas afectadas por el reciente movimiento sísmico: edificios dañados, estructuras colapsadas y barrios golpeados por el fenómeno. En uno de esos recorridos, cerca de su alojamiento en Caracas, encontró una plaza con un gimnasio al aire libre que funciona hasta la medianoche, es de acceso gratuito y cuenta con un profesor presente. Practicante de culturismo desde hace años, Lorente se detuvo en el lugar y entabló conversación con ese profesor. La charla fue derivando hacia otro registro: el hombre le confió pérdidas familiares vinculadas al terremoto, un prolongado distanciamiento de su madre, de 73 años, y la existencia de un punto ligado al sismo al que había intentado acercarse sin lograrlo por el peso emocional que le generaba.

Lorente tomó una decisión personal que excede el voluntariado tradicional: resolvió acompañar a ese hombre cuando intente reencontrarse con su madre y cuando se acerque a ese sitio al que no había podido llegar por sus propios medios. El presidente de la Filial Neuquén describió la experiencia como una extensión del mismo compromiso que lo llevó a transportar las cenizas: estar donde haga falta, con los recursos disponibles, sin esperar una resolución administrativa que habilite la presencia.

• 416 días de internación en el Hospital Provincial Neuquén antes del fallecimiento.
• Traslado de cenizas coordinado con el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
• Viaje a Venezuela financiado con fondos propios, sin misión operativa formal de Cruz Roja Argentina.
• Apoyo material y económico de Cruz Roja Argentina, con mecanismos listos para un eventual despliegue oficial.

La historia se inscribe en una línea de trabajo de la filial neuquina que combina operativos humanitarios regionales con el seguimiento personalizado de casos que llegan a la institución por derivación hospitalaria o por la comunidad migrante. La resolución interna que habilitó la coordinación del traslado de cenizas fue registrada por la Filial Neuquén con intervención del Movimiento Internacional, lo que permitió encuadrar la operación dentro de los protocolos vigentes y garantizar la trazabilidad del procedimiento hasta la entrega final en Perú.