Una melodía a elección: cómo la música favorita ayuda a atenuar el dolor de las punciones intravenosas

En los próximos años, quienes pasen por una resonancia magnética con contraste en el Hospital Universitario de Zúrich podrían llevarse una sorpresa amable: la posibilidad de elegir su canción o su artista predilecto antes de que les inserten la aguja. Un estudio reciente, difundido en la revista Frontiers in Pain Research y llevado adelante por profesionales de ese centro, reclutó a más de doscientos pacientes que debían recibir un agente de contraste por vía intravenosa y los distribuyó en cuatro grupos bien definidos: uno sin música, otro que escuchaba su canción o artista favorito, un tercero con música de Mozart y un cuarto con piezas de relajación.

Cada voluntario calificó la intensidad del dolor en una escala del uno al diez en cuatro momentos clave: antes de la punción, durante el procedimiento, a los treinta segundos y a los dos minutos de finalizado. Los resultados arrojaron una diferencia estadísticamente significativa a favor de quienes escucharon su música preferida, tanto al medio minuto como a los dos minutos posteriores a la inserción de la vía intravenosa. La mejora se mantuvo incluso entre los pacientes que llegaban con dolor previo a la sala, lo que sugiere que el beneficio no se limita a procedimientos indoloros.

Por qué la música familiar funciona mejor que la música de relajación

La explicación que manejan los autores pasa por la distracción activa que genera una melodía emocionalmente significativa. Una canción conocida demanda atención, memoria y anticipación, recursos cognitivos que compiten con la señal dolorosa y terminan por amortiguarla. La música de relajación, en cambio, suele combinar ritmo lento, volumen bajo y escasas variaciones dinámicas, una combinación que, según los investigadores, favorece que el oyente simplemente la ignore y no obtenga el mismo efecto analgésico.

“La música favorita manifestó un efecto significativo de reducción del dolor tanto en pacientes con como sin dolor basal”Meritxell Garcia Alzamora, consultora senior en radiología del Hospital Universitario de Zúrich

Mozart también dejó una huella positiva, aunque más acotada: mostró un alivio notable únicamente en los pacientes que ya presentaban dolor preexistente. Entre quienes llegaban sin molestias a la sala, el beneficio no alcanzó significación estadística. Esa respuesta parcial sugiere que la música clásica seleccionada por el equipo no logra el mismo enganche emocional que un tema elegido por el propio paciente.

Qué cambia en el aula y en la consulta

• Permitir que el paciente elija su canción o artista antes de una punción de corta duración, como instancia estándar de confort sin costo adicional.
• Capacitar al personal de enfermería y radiología en el manejo de auriculares y reproductores para que la experiencia musical no interfiera con la comunicación clínica.
• Incorporar la variable musical en los protocolos de humanización de procedimientos ambulatorios, registrando el efecto percibido por el paciente.
• Fortalecer en la formación de grado la lectura crítica de ensayos clínicos sobre analgesia no farmacológica, para discutir con evidencia el rol de la música en el consultorio.

Andrei-Cristinel Dragnea, residente en radiología diagnóstica e intervencionista del Hospital Universitario de Zúrich, aclaró que el estudio se restringió a punciones de corta duración y que aún falta evidencia sobre si el beneficio se sostiene en procedimientos más extensos o más dolorosos. El equipo prevé además comparar la música con una intervención tan sencilla como la presencia de una persona que dialogue con el paciente durante la práctica, ya que la compañía en sí misma podría aportar un efecto tranquilizador complementario. Por ahora, la recomendación operativa es directa y económica: pedirle a quien se sienta en el box de extracción que traiga su canción en el celular, porque dos minutos de su melodía favorita pueden valer más que muchos analgésicos suaves.