Shanghái se quedó sin argentinos: Cerúndolo se despidió ante Mensik y se esfumó el sueño

Arrancó el primer set y se supo rápido cómo venía la mano. Jakub Mensik le quebró el saque en el cuarto juego a Francisco Cerúndolo y se quedó con el parcial por 6-3. El checo, de 19 años y ubicado en el puesto 15 del ranking, le pintó la cara al porteño en poco menos de dos horas y lo despachó del Masters 1000 de Shanghái por 6-3, 3-6 y 6-2.

Lo dije mil veces: cuando un partido se define en el tercer set, lo ganás con el que arranca mejor. Y Mensik arrancó 3-0 arriba con un quiebre temprano. Después fue martillo constante hasta sellar la historia en el duodécimo juego. Cerúndolo, número 20 del mundo, había ganado los tres cruces anteriores entre ambos, dos en Pekín y uno en Madrid. Pero esta vez no le alcanzó con la muñeca ni con el carácter.

Un capítulo aparte para cada uno de los nuestros

• Francisco Cerúndolo (20°) cayó con Mensik (15°) por 6-3, 3-6 y 6-2, en la tercera ronda.
• Martín Etcheverry (31°) perdió con el clasificatorio Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5, en un duelo que se definió en el tercer set.
• Thiago Tirante (54°) se llevó el primer set ante Rafael Jódar pero terminó cayendo por 4-6, 6-2 y 6-3.
• Camilo Ugo Carabelli (77°) arrancó ganándole a Félix Auger-Aliassime (6°), llegó a tener el tie-break en el segundo parcial y terminó cediendo en el tercero.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) no pudo con Carlos Alcaraz (3°) y perdió por 6-3 y 6-3.
• Sebastián Báez (53°) se topó con una lluvia de aces: Valentin Vacherot (14°) le ganó por 6-4 y 7-6 (5), con el 83 por ciento de los puntos ganados con el primer servicio.

Me quedo con la sensación de que el de Juan Manuel Cerúndolo fue el más esquivo. Enfrentaba a Alcaraz, que es una bestia top 3, pero los números del marcador son los menos abultados del grupo. También me duele lo de Ugo Carabelli, que le había robado un set al canadiense Auger-Aliassime y se le escapó todo en el cierre.

Más allá de los nombres propios, el saldo es puro sabor amargo. Shanghái mostró a una camada joven argentina con varios jugadores entre los 50 y 80 mejores del mundo, pero ninguno pudo dar el golpe en la gira asiática. Ahora sí, calendario en mano: la próxima parada del circuito ATP es el Masters 1000 de París-Bercy, que arranca el lunes 27 de octubre. Ahí sí, a resetear y a volver a meter la cabeza.