Shanghai dejó a cuatro argentinos en el camino y la legión queda en la cuerda floja

Arrancó el sábado con cuatro argentinos saltando a la cancha en Shanghai y los cuatro terminaron despidiéndose del torneo. Cuatro partidos, cuatro Eliminaciones. La jornada fue corta y contundente: el Masters 1000 chino empieza a quedarse sin presencia argentina.

A mí, que seguí los cruces con Mate en mano, me quedó una sensación conocida. Me hizo acordar a jornadas de la Copa Davis del 2008, cuando el equipo se iba deshilachando y la ilusión se pinchaba set a set. Eso. Eso mismo.

Los cuatro que se fueron a casa

• Martín Etcheverry cayó ante el checo Dalibor Svrcina por 6-3, 3-6 y 7-5. Había igualado el partido después de perder el primer set, pero Svrcina, que llegó desde la qualy, apretó en el momento justo.
• Thiago Tirante arrancó arriba frente al español Rafael Jódar, se llevó el primer set con un quiebre temprano y sostenido desde el saque, pero el ibérico reaccionó, niveló el encuentro y lo cerró en un tercer set de 51 minutos.
• Camilo Ugo Carabelli firmó el duelo más peleado: arrancó ganándole el primer parcial a Félix Auger-Aliassime y hasta estuvo cerca de estirarlo a un cuarto set. El canadiense lo quebró en el tie-break por 7-1 y lo definió por 7-5 en el tercero.
• Juan Manuel Cerúndolo no tuvo réplica ante Carlos Alcaraz. El murciano, campeón reciente del ATP 500 de Tokio, lo doblegó por un doble 6-3 en sets corridos.

Ninguno de los cuatro se fue sin dar pelea, eso sí. Tirante y Ugo Carabelli forzaron un tercer set y hasta tuvieron al rival contra las cuerdas. Etcheverry le arruinó el debut soñado a un clasificado. Juanma se topó con un Alcaraz que hoy está varios escalones arriba. Pero el saldo es el que es: cuatro boletos de regreso.

Los que todavía sueñan

En el rincón positivo de la jornada aparece Francisco Cerúndolo, que ya está en tercera ronda tras vencer al ruso Roman Safiullin por 7-6 y 6-3. El número 20 del ranking se recuperó de un primer set parejo y mostró la solidez que lo llevó al top 20. Su próximo rival será el checo Jakub Mensik (15°). Además, Sebastián Báez tiene su partido de segunda ronda pendiente ante el monegasco Valentin Vacherot (17°), una de las apariciones más llamativas del circuito.

Si Báez gana, la legión seguirá viva con dos nombres. Si pierde, Shanghai quedará en el recuerdo como una semana para el olvido. Mientras tanto, la próxima fecha del circuito sigue su curso y el verde de la temporada asiática sigue rodando. Habrá que ver si los que quedan le devuelven algo de aire a la delegación.