Seis años esperando a que lo llamen: la odisea de Manganiello como Deathstroke

Ah, la paciencia. Virtud que los estudios piden a los actores como si regalaran estampitas. Joe Manganiello se pasó seis años esperando que alguien en Warner le dijera: vamos con Deathstroke, el malo más caliente del universo DC. Pero no. Le llovieron promesas como a quien le prometen un ascenso que nunca llega (spoiler: al final te terminan cambiando de oficina).

De escena poscréditos a promesa eterna

Todo arrancó en 2017, cuando el actor apareció como Slade Wilson en la escena poscréditos de Liga de la Justicia, aquella versión parida por Joss Whedon que mejor no revolver. El plan era ambicioso: que el personaje fuera el villano central de una nueva película de Batman, con Ben Affleck detrás de cámara. Sonaba a gloria. Duró lo que dura un helado en marzo.

“Durante los seis años siguientes no pararon de lloverme proyectos y llamadas a mi agente, una tras otra. Vas a ser el villano en Aquaman 2. Vas a salir en Escuadrón Suicida 2 con este director. No, con este otro. No, tú contra Will Smith. Va a ser una película independiente.”Joe Manganiello

En una charla con el conductor Rich Roll, Manganiello repasó la lista de amagues que le fueron tirando a su agente. El guion se repite, una y otra vez: hoy le digo que sí, mañana le digo que no, pasado le digo que capaz. Mientras tanto, el actor esperaba el teléfono como quien espera el micro bajo la lluvia: con la carpeta bajo el brazo y la certeza de que va a pasar tarde.

• La aparición original como Slade Wilson en la escena poscréditos de Liga de la Justicia (2017).
• El plan frustrado de ser el villano de la nueva película de Batman, que terminó cancelada.
• Apenas dos minutos en pantalla durante el rodaje adicional posterior al Snyder Cut.
• Un sinfín de reuniones y propuestas que nunca se concretaron.
• Su futuro inmediato: Sir Crocodile en la próxima temporada de One Piece en Netflix.

El propio Manganiello lo dijo con esa mezcla de resignación y humor que uno usa para que no le tiemble la voz: tuve suerte de conseguir el papel, pero me sentí con mala suerte porque se canceló y se esfumó. Traducción libre: me dieron el caramelo y después me lo sacaron de la boca delante de todos.

El villano que DC nunca quiso

El universo extendido de DC cerró su etapa en 2023 con Aquaman y el reino perdido, y Deathstroke ni siquiera apareció como se debe. Quedó en eso: un personaje enorme, con un actor dispuesto, paseándose por los márgenes de un estudio que nunca se decidió. Mientras tanto, a Manganiello le pasó algo curioso: su personaje más querido se llama Deathstroke, pero el que le terminó dando laburo estable fue Crocodile, un villano de caricatura con sombrero y cicatrices. Cosas del destino, que tiene un humor raro.

Si me preguntan a mí, Deathstroke merecía su rato de gloria. Un mercenario con armadura, ojo muerto y mala leche de la buena, peleándole mano a mano a Batman, era la película que muchos queríamos ver. Pero los ejecutivos prefirieron mover las piezas de otro modo, y Manganiello quedó a la deriva, como tantos otros en esa etapa caprichosa de DC. Mi recomendación, si te copa el tema: arrancá por la escena poscréditos de Liga de la Justicia, después leé el arco de Deathstroke en los cómics de los ochenta escrito por Marv Wolfman, y cuando llegue la nueva temporada de One Piece en Netflix, quedate a ver a este actor comerse la pantalla como Sir Crocodile. A veces los mejores papeles aparecen cuando dejás de perseguirlos.