Se fue el Negro Rada y el Río de la Plata se quedó un poco más huérfano

Hay noticias que uno no quiere leer pero que, en el fondo, sabe que van a llegar. La muerte de Rubén "El Negro" Rada es una de esas. El tipo que le cantó al candombe con la misma naturalidad con la que respiraba se fue este miércoles, a los 83 años, después de casi un mes peleando contra una neumonía en un hospital montevideano. Chau, Negro. Gracias por todo.

El velatorio se hará en el Palacio Legislativo de Uruguay, con acceso libre para todo el público que quiera despedirlo. Un detalle que dice bastante de quién fue este hombre: ni siquiera la última imagen va a ser con una sala VIP y tres allegados. Es con la gente, como fue toda su carrera.

Una carrera que empezó en los sesenta y no paró más

Montevideano de pura cepa, Rada arrancó en los años sesenta y se convirtió en una de las figuras ineludibles de la música popular rioplatense. Mezcló jazz, candombe, murga, rock y lo que se le antojara, con una voz inconfundible y una sonrisa que se notaba del otro lado del Río de la Plata. Canciones como "Tengo un candombe para Gardel", "Cha-cha, muchacha", "Ayer, te vi" y la inoxidable "Botija de mi país" -escrita con Eduardo Mateo- forman parte de la banda sonora de varias generaciones en la Argentina y Uruguay.

“La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría.”Fito Páez

Los despedidas que duelen y emocionan

La noticia sacudió a músicos de acá y de allá. Fito Páez contó en su libro "Infancia y Juventud" cómo lo conoció de pibe en un local porteño cerca de Corrientes y Callao, y cómo de ese primer cruce salió una amistad de décadas. "La familia Rada es la familia Páez", escribió al despedirlo. Natalia Oreiro le dedicó la letra de "Botija de mi país" y lo definió sin vueltas: "Lo más grande del Uruguay como artista, como persona, como amigo". Gustavo Santaolalla lo despidió como "artista extraordinario, de múltiples talentos" y dijo que "tu voz y tu bella persona quedan para siempre con nosotros".

• Fito Páez: "La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría."
• Natalia Oreiro: "Lo más grande del Uruguay como artista, como persona, como amigo."
• Gustavo Santaolalla: "Artista extraordinario, de múltiples talentos. Tu voz y tu bella persona quedan para siempre con nosotros."
• Valeria Lynch, Los Auténticos Decadentes, Charly García y Nito Mestre también publicaron mensajes en redes sociales.

Quiero dejar un rescate que pocas veces aparece en estos obituarios. Más allá de los monstruos sagrados que lo lloran, Rada fue clave para una generación de músicos uruguayos que laburaron lejos del foco porteño y que encontraron en él un puente con Buenos Aires.Productores, bateristas, cantantes de candombe y autores de la trastienda montevideana lo reivindican como alguien que les abrió puertas sin pedir nada a cambio. Esa versión del Negro, la del tipo que levantaba el teléfono y resolvía, es la que más le honra.

Mi recomendación, si te quedó alguna lágrima pendiente o si nunca le diste una oportunidad en serio, es esta: poné "Botija de mi país" a todo volumen esta noche. Después "Tengo un candombe para Gardel". Y si te queda ganas, seguí con el disco "Montevideo" del 84, que es una clase de cómo se hace música rioplatense sin pedir permiso. El Negro ya no está, pero su música va a seguir sonando en cada cumple, en cada asado, en cada radio que se anime a pasarla. Y eso, queridos amigos, no lo mata ni la neumonía más cabrona.