Santero se prende al playoff del TN: dos alegrías al hilo y el campeón empieza a mirar por el espejo retrovisor

Empiezo por lo que hay que contar primero: Julián Santero ganó en Oberá y después volvió a ganar en Río Cuarto. Dos carreras, dos victorias, y de golpe el campeonato de Turismo Nacional Clase 3 dejó de ser un trámite.

El mendocino, ahora con el VW Virtus del Ambrogio Racing, quedó a 44 puntos de Agustín Canapino, que sigue firme con su Chevrolet Cruze. Parece mucho, pero es la mitad de lo que era hace dos carreras: 76 puntos lo separaban cuando se bajó del GR Competición después de El Villicum.

El cambio de aire y el lastre que ya no pesa

Hagamos un parate para lo que nadie explica bien. Santero corrió Oberá con 34 kilos extra y Río Cuarto con 36, y aun así se llevó todo. Eso es un aviso: cuando le saquen el lastre, el Virtus va a volar bajo.

El pase al equipo de Marcelo Ambrogio le cambió la cabeza y los resultados. Subió del cuarto al segundo puesto en solo dos fechas, y de paso logró algo que no había pasado en toda la temporada del TN: compartir podio con Canapino, justamente en Oberá.

• Próxima fecha 1: San Martín (Mendoza), 42 puntos en juego.
• Próxima fecha 2: Concordia (Entre Ríos), 42 puntos en juego.
• Próxima fecha 3: Viedma (Río Negro), 63 puntos en juego.
• Total disponible: 147 unidades, todas sin lastre.

Ahora, lo que para mí es lo más fuerte de la nota: nunca en su historia juntos pelearon un título mano a mano. Compartieron equipo en el Peugeot oficial de TC2000 en 2014, junto con Néstor Girolami, y se cruzaron en la pista desde entonces, pero nunca llegaron a la última con los dos con chances. Canapino fue campeón en 2016 y 2021 con Chevrolet Cruze en el TC2000, mientras Santero fue subcampeón en 2022 y 2023, en ambas oportunidades detrás de Leonel Pernía, que ya tenía todo definido antes del cierre.

En el Turismo Carretera tampoco les tocó. Santero llegó con vida a la última en 2020, 2023 y 2024; Canapino solo estuvo en la pelea de 2020, cuando ya estaba fuera. En las otras dos el Titán se fue a correr a IndyCar. Pura mala suerte deportiva para los dos, y ahora se les da.

Lo que viene es una definición de novela. Si los dos suman fuerte en San Martín y Concordia, Viedma se va a transformar en una fiesta para los fierreros de toda la Argentina. Y el León del TC va a tener que defender la corona con el Cruze, mientras el de General Alvear va a llegar con un Virtus que ya se olvidó de los kilos de más.

El fixture que hay que marcar en el calendario

• Fecha 13: San Martín, Mendoza.
• Fecha 14: Concordia, Entre Ríos.
• Fecha 15: Viedma, Río Negro (última, 63 puntos).

Yo lo digo como lo siento: que se preparen todos, porque lo que viene no es una carrera más. Es el primer capítulo real de una pelea que los argentinos del automovilismo esperábamos desde hace años.