Sabalenka volvió a romper la raqueta y esta vez se bancó las cámaras encima

Arrancó la final y me quedé pegado al televisor como cuando era chico y miraba a Vilas. Sabalenka buscaba el tricampeonato en Nueva York, tenía el cemento entre los dientes, y la kazaja Elena Rybakina le pintó la cara: 6-4, 5-7 y 6-2 para la nacida en Moscú pero con bandera de Kazajistán. Cero discusión en el primer y tercer set, donde la número uno del mundo aplastó a la tercera del ranking sin pedir permiso. Lo de Aryna fue aguantar el chubasco como pudo.

El segundo set fue un espejismo. Sabalenka lo ganó 7-5 y me hizo pensar por un rato que la final se iba a extender. Pero no. Rybakina, que ya levantó Wimbledon 2022, ajustó el saque, le rompió el ritmo y volvió a poner la pelota donde la bielorrusa no llegaba. El León del tenis femenino en este torneo fue la kazaja, que jugó un partido de aquellos. La Verde la miró desde la red, aplaudió con la cara larga y caminó hacia el banco. Y ahí pasó lo que pasó.

El estallido en el banco

Segundo después de saludar a la ganadora, Sabalenka volvió al banco y se descargó a raquetazos contra su propia raqueta. La destrozó. La estampó a centímetros de donde estaba sentada y se quedó muda, mirando al piso, masticando bronca mientras la organización acomodaba todo para la premiación. Cuando un camarógrafo se acercó a tomarle un primer plano de ese momento de silencio, ella le hizo un gesto con la mano para que se fuera. Un rato antes, en 2023, había roto otra raqueta camino a los vestuarios después de perder con Coco Gauff, y ese episodio terminó sirviendo para que los Grand Slams ordenaran retirar las cámaras de los pasillos internos. Esta vez eligió el banco, delante de todos, y se bancó que alguien intentara meter la cámara en su dolor.

Lágrimas en la premiación y la explicación en la conferencia

Ya con el trofeo de subcampeona en la mano, Sabalenka no aguantó. La voz se le quebró en el medio del discurso, las lágrimas le ganaron y la cancha entera, esa hinchada que adora el tenis, la aplaudió de pie. Después, delante de los periodistas, la número tres del mundo blanqueó por qué había destrozado la raqueta. Textual, como ella misma lo contó, dejó esto: "Es realmente difícil controlar tus emociones cuando perdés en una final de un Grand Slam y cuando estabas intentando lograr un tricampeonato. Si las hubiera guardado dentro de mí, ahora mismo o en la pista, no habría podido decir una palabra. Me habría puesto realmente desagradable allá. Quería liberar toda esa agresión y decepción afuera". Frases cortas, punzantes, a la altura de una jugadora que se sabe mirada por el mundo entero y elige contar lo que siente cuando todavía le tiemblan las manos.

• Sabalenka buscaba su tercer título consecutivo en Nueva York y se quedó a una victoria de la hazaña.
• Rybakina se quedó con el partido por 6-4, 5-7 y 6-2, en dos horas y 15 minutos de juego.
• La bielorrusa rompió la raqueta en el banco segundos después del saludo con la rival.
• En 2023, después de perder la final con Coco Gauff, también había roto una raqueta fuera de cámara, episodio que empujó a los Grand Slams a sacar las cámaras de los pasillos.
• Rybakina ganó Wimbledon 2022 y con este título vuelve a pegar un golpe fuerte en el circuito.
• La pregunta que queda dando vueltas: hasta dónde el tenis profesional tolera estas descargas de una de sus figuras.

Fixture de la próxima fecha

• Tras la consagración de Rybakina, el circuito WTA sigue en Asia con la gira asiática de septiembre-octubre.
• Sabalenka defiende puntos la próxima semana y necesita sumar para no perder el tercer puesto del ranking.
• La kazaja, ya con dos Grand Slams en el gabinete, apunta a meterse entre las mejores dos del mundo.
• El US Open 2026 ya empieza a asomar en el calendario como la próxima obsesión de Aryna, que volverá a ir por el tri en Flushing Meadows.