Quedarse atascado en la panza de una ballena: el plan ideal para arreglar las cosas con tu viejo

Atrapado en la panza de una ballena, con poca oxigeno, sin herramientas y con el fantasma de tu padre dando vueltas. Si eso no es terapia familiar intensiva, no se me ocurre qué carajo puede serlo. Eso es exactamente lo que propone Whalefall, el filme de Brian Duffield que arranca como historia de supervivencia extrema y de un rato para el otro se transforma en algo que se cuenta mejor en el diván. Quienes se enganchen con esta frecuencia dramática la van a pasar bien por un film genuino; el resto puede sentir un retraimiento.

El punto de partida es de los que arranca un fenomeno: un tipo varado, que llega a la panza de una ballena gigante, donde lo unico que encuentra es tiempo, oscuridad y espacio para sostener conversaciones pendientes con su padre muerto. Austin Abrams (al que recordaran de Resident Evil) carga con casi todo el peso de la narración. El suyo es un personaje que transita entre el esfuerzo físico de la supervivencia pura y la carga emocional de ese diálogo interrumpido con la figura paterna.

El bobo del papá y el hijo que se quedaron a medias

El nucleo dramático gira en torno a la relación entre el protagonista y su padre fallecido, reconstruida a través de flashbacks y conversaciones que acompañan la lucha por escapar. La dinámica explora el amor no expresado, las despedidas postergadas y los vinculos que se quiebran sin terminar de cerrarse. El tono remite a producciones como Ad Astra: esa cosa contemplativa, medio dolida, donde el drama se cuece a fuego lento en medio del vacio. Quienes conecten con ese registro emocional encontrarán el drama genuino; los demas pueden sentirse lejos.

Lo que si funciona de verdad es el diseño del interior del cetaceo, que se nota de un trabajo visual notable. La propuesta visual es ambiciosa y el diseño del cetaceo resulta efectivo: transmite con eficacia la ansiedad de enfrentarse a la muerte en condiciones extremas. Hay momentos en los que uno, literalmente, deja de respirar acompasado con el protagonista.

El tramo final: cuando los efectos quieren salvar la historia

El tramo final apoya en efectos visuales generados por computadora y apunta a un cierre de mayor escala, aunque el camino hasta ahi incluye secuencias de escape que se repiten con el margen de maniobra acotado que impone un espacio asi. Es el precio que paga la premisa: cuando estas adentro de una ballena, las opciones son las que son. Duffield lo sabe y se banca el cinemapto.

Lo que rescato del elenco

“De lo poco conocido que rescato: el papel secundario del padre en los flashbacks, interpretado por un actor que le pone el cuerpo a la distancia y el silencio justo. Sin ese actor, el reclamo del hijo suena a monólogo en el baño. Es el tipo de rol breve que sostiene el peso de la pelicula sin pedir credito.”Ana Paula Gribaudo

Veredicto

La apuesta visual y el punto de partida la distinguen dentro del genero, aunque el resultado final depende en buena medida de cuanto resuene su propuesta emocional en cada butaca. Hay espectadores que saldran sacudidos por la exploracion de una relacion filial irresuelta; otros encontraran que el equilibrio entre accion y drama no termina de cerrar. A mi me quedo con la imagen del tipo ahi adentro, peleando contra un cetaceo y contra sus propios recuerdos. A veces el drama se cuece mejor con la panza llena de ballena que con un buen terapeuta.

• Si te copa Ad Astra, no la dudes: es tu pelicula.
• Si buscas supervivencia pura sin ketchup emocional, esta no es tu noche.
• Si te copa los actores, espejo: esta es tu pelicula.
• Si queres ver a un tipo peleando con una ballena gigante y, de yapa, llorar un rato, esta es tu pelicula.
• Si esperas un final redondo y feliz, esta no es tu pelicula.