Paredes apura el reloj y el Vasco espera: Boca define al capitán a último momento en el Maracaná

Arrancó la jugada más esperada: Leandro Paredes se plantó en la entrada del Maracaná con la cinta de capitán y la duda de todos los argentinos en la mochila. El mediocampista se rompió el isquiotibial derecho hace once días ante Instituto, un desgarro de grado dos que, en cualquier manual de medicina deportiva, lo dejaba afuera por lo menos tres semanas. Sin embargo, el cinco aceleró los plazos, se subió al avión con el resto del plantel y ahora depende del ojo clínico de Rodolfo Arruabarrena para saber si pisa la cancha desde el arranque.

Después del último entrenamiento en las instalaciones del Flamengo, el técnico habló en conferencia y se guardó la carta. Admitió que Paredes trabajó casi a la par del grupo, pero también soltó la frase que dejó a los hinchas con el corazón en la boca: "Él quiere estar, pero hay un riesgo, ya veremos". La Verde necesita sumar declaraciones. La definición, según dijo el propio Arruabarrena, se tomará sobre la hora, con el termómetro del capitán como única variable.

“Es Leandro”Rodolfo Arruabarrena, sobre la insistencia de Paredes por jugar

El plan para el Maracaná: paciencia y arco en cero

El Vasco da Gama manda en la serie después del partido de ida y el entrenador xeneize lo sabe. Por eso avisó que no piensa regalarse en los primeros minutos. "Habrá momentos para defender, para atacar; no vamos a salir a volvernos locos de entrada. El mensaje es tratar de arrancar ganando", tiró el técnico, que ya tiene en la cabeza la idea de un equipo ordenado, con la pelota bien cuidada y la paciencia como bandera. La comparación inevitable es con aquella semifinal de la Libertadores 2013 frente al Corinthians en el propio Maracaná, cuando el León aguantó, golpeó y terminó festejando. Ahora el escenario se repite: calor, presión, un estadio entero en contra y una final en el horizonte.

• Lesión de Paredes: desgarro de grado dos en el isquiotibial derecho, sufrido hace once días ante Instituto.
• Tiempo de recuperación normal: entre tres y cuatro semanas; el capitán aceleró los plazos para llegar a la revancha.
• Decisión final: Arruabarrena confirmó que la titularidad se define en las horas previas al partido.
• Objetivo: Boca necesita ganar en los noventa minutos o forzar la definición por penales para acceder a la final de la Copa Sudamericana.
• Próxima fecha del León: la revancha ante Vasco da Gama en el Maracaná, con horario y formación a confirmar en la jornada del partido.

Mientras el cuerpo técnico termina de decidir, a mí me queda una sensación rara. Ver a Paredes hacer fuerza para jugar en estas condiciones habla de un futbolista que se come la camiseta, que no se baja nunca. Pero también habla de un club que no puede darse el lujo de perder a su referente en una semifinal, aunque sea por culpa del corazón. Lo concreto: el León define su futuro esta noche en el Maracaná, con o sin su capitán desde el arranque. Yo, siendo hincha, firmaría con un empate en el primer tiempo y un segundo tiempo para el infarto. Lo que me preocupa es el flojo partido de ida en casa: Boca no pudo resolver la serie cuando tenía que hacerlo y ahora paga el precio de visitar uno de los templos más difíciles del continente.

Lo que viene es simple y durísimo. La próxima cita del León es esta misma noche ante Vasco da Gama en el estadio Maracaná, con la obligación de ganar o forzar los penales. Después, ya con el resultado bajo el brazo, el plantel apuntará a la final de la Copa Sudamericana, donde espera el ganador de la otra semifinal. El fixture inmediato no perdona: cada noventa minutos puede ser el último de la temporada internacional. Por eso, la pregunta del millón sigue siendo la misma: ¿creés que Boca puede llegar a la final con o sin Paredes en el equipo? La respuesta, me temo, se escribe esta noche en Río.