Neuquén le tomó el pulso al tránsito: así se mueven hoy las avenidas que se animaron a ser inteligentes

A primera hora de la mañana, cuando todavía el aire patagónico viene fresco y las veredas están casi vacías, uno se acomoda en el auto y empieza a rodar por la Avenida Leloir rumbo al centro de Neuquén. Lo que antes era una sucesión de luces que se ponían en verde o en rojo sin importar cuántos vehículos había, hoy es otra cosa: los semáforos se sincronizan solos, como si alguien los estuviera mirando desde un escritorio lejano y les fuera indicando, segundo a segundo, qué decisión tomar. La escena, para cualquiera que transite seguido por esa arteria, ya no es la misma.

Porque la capital neuquina acaba de estrenar su primera calle troncal con semáforos inteligentes. El corredor Leloir-Doctor Ramón dejó atrás los ciclos fijos y pasó a funcionar con un sistema adaptativo que detecta la carga de vehículos en tiempo real y, en función de esa lectura, alarga o acorta las luces verdes según la cantidad de autos que circulan en cada carril. La puesta en marcha fue el viernes y desde entonces cada cruce empezó a comportarse como si tuviera criterio propio.

Qué se instaló y cómo se opera

• Controladores digitales en los semáforos que reemplazan la lógica de tiempos fijos.
• Cámaras lectoras de flujo vehicular que relevan la cantidad de autos por carril.
• Cartelería vial dinámica con paneles LED para mensajes variables.
• Señalización horizontal y vertical renovada en todo el corredor.
• Conexión con el Centro de Información Urbana en el ETON, donde técnicos monitorean en vivo cada intersección y pueden intervenir de inmediato ante incidentes o emergencias.

Ese caudal de información que ahora entra al ETON no se queda solamente en ordenar el tránsito del momento. La subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional, Noelia Rueda Cáceres, explicó que el sistema captura datos de flujo que van a servir como base para planificar las próximas intervenciones. Y en esa línea confirmó lo que muchos conductores ya se preguntaban: la Avenida Mosconi será el siguiente tramo en sumarse, tanto en los sectores que hoy están en obra como en los que todavía no, porque la idea es empezar a registrar cómo se comporta el tránsito en la arteria principal de la ciudad cuanto antes.

“El objetivo es comenzar a registrar el comportamiento del tránsito en la arteria principal de la ciudad cuanto antes.”Noelia Rueda Cáceres, subsecretaria de Coordinación Administrativa e Institucional

Mientras avanzan los trabajos en Mosconi, en la lista de la segunda etapa aparecen otras arterias históricas: las avenidas Jujuy, Salta, San Martín y Belgrano aparecen mencionadas como candidatas para una fase posterior, sujeta justamente a los datos que vaya arrojando el nuevo sistema. La ciudad tiene 338 intersecciones semaforizadas y la Municipalidad financia la actualización con fondos propios, sin avales externos de peso: la decisión política y la decisión presupuestaria van de la mano.

Hay un dato que sirve para entender por qué Leloir y Doctor Ramón fueron elegidas para el debut: es uno de los corredores más transitados de la capital, usado a diario no solo por vecinos de Neuquén sino también por gente que llega de localidades cercanas a trabajar, estudiar o hacer trámites. Por eso los paneles informativos no se limitan a regular el flujo: ofrecen mensajes adaptados a situaciones específicas, como alertas por la proximidad de escuelas o por imprevistos en la calzada. La idea es que el semáforo deje de ser un objeto mudo y se convierta en un pequeño interlocutor del viaje cotidiano.

Vuelvo a Leloir, a esa primera luz del corredor, ya con el sol más alto y los autos encolumnados. María, de 52 años, que maneja desde hace más de veinte por esta misma calle para llegar a su trabajo en el centro, me dice con una sonrisa que todavía no se había dado cuenta del cambio, pero que en las últimas mañanas notó algo distinto: que el semáforo se abría más rápido cuando había fila y que, sobre todo a la tarde, el regreso a casa le estaba saliendo menos trabado. Son los pequeños gestos del sistema, los que solo se perciben cuando uno vuelve a transitar la misma calle de siempre y, sin saber bien por qué, encuentra que el viaje fluye un poco mejor que antes.