Naruto vuelve, pero como nadie esperaba: cuatro capítulos cruzados con Ninku y un trailer que ya está dando vueltas

Tres años de espera, un trailer previo que prometía el cielo y ahora la verdad: Naruto no vuelve con un remake ni con una película épica. Vuelve en cuatro capítulos, cruzándose con Ninku, el manga de ninjas que Masashi Kishimoto siempre mencionó como una de sus influencias a la hora de crear al rubio más famoso de Konoha. La confirmación llegó desde Studio Pierrot y, como era de esperar, partió al fandom por la mitad.

Un proyecto anunciado en 2023 y postergado sin fecha

La historia arranca en 2023, cuando el estudio comunicó que habría "animación completamente nueva" de Naruto y acompañó el aviso con un trailer de calidad visual llamativa. Después vinieron el silencio y un retraso anunciado sin calendario, la clásica jugada para no prometer algo que después no se pueda entregar. Mientras tanto, la franquicia se movió por otros lados: Kishimoto volvió a dibujar un manga nuevo, se confirmó un live action dirigido por Destin Daniel Cretton y se sumaron colaboraciones con videojuegos y merchandising.

Todo eso forma parte del llamado Project Rasengan, la sombrilla bajo la que se cuece el regreso animado del personaje. Y dentro de ese paraguas, lo que finalmente se confirmó es lo que menos se rumoraba: un crossover con Ninku, formato serie corta de cuatro episodios, con Naruto, Sasuke, Sakura y Kakashi como protagonistas, cayendo a través de un portal y terminando en el mundo del manga de Kooji Sawai.

El rescate del que casi nadie habla

Acá va mi favorita del tema, y es la que justifica esta nota. En medio de tanto Naruto, Sasuke y Sakura, hay un nombre que el público argentino probablemente tiene enterrado en el fondo de la memoria: Ninku. El manga original se publicó entre 1993 y 1995, fue editado por la revista Weekly Shonen Jump y cuenta la historia de un joven ninja que busca vengar a su madre mientras protege a los suyos. Kishimoto lo reconoció abiertamente como una de sus lecturas formativas. Y sin embargo, el anime de Ninku quedó inconcluso en los noventa y el manga es una rareza de colección. Que Studio Pierrot lo rescate para cruzarlo con su creación más famosa no es un capricho: es un acto de justicia histórica que la propia industria japonesa le debía. Si esta nota les sirve para googleear a Sawai y buscar esos tomos viejos en una librería de used, ya me conformo.

Qué dice el trailer que ya circula

• Formato confirmado: cuatro episodios, no serie larga ni remake.
• Equipo 7 como protagonista: Naruto, Sasuke, Sakura y Kakashi.
• Cruce con Ninku, primera vez que ambas franquicias se encuentran en animación.
• Animación cuidada, producto de un proceso de producción extendido.
• Estreno previsto para 2027, sin fecha concreta por el momento.

Lo que se vio en el primer avance muestra un nivel de animación que justifica la espera larga: frame a frame con bastante mimo, movimientos de combate con peso, y un tono visual que se aleja del relleno exprés que tanto abundó en Naruto Shippuden. Tampoco es casualidad que el estudio se tomara tres años para cocinar cuatro capítulos: cuando la producción es chica, la vara se nota más.

La elección del formato cayó mal en un sector del fandom, que esperaba lo de siempre: remake a lo Bleach Thousand Year Blood War, o bien una película larga con despedida a la altura de los mitos. Entiendo la decepción, pero también celebro que Pierrot haya elegido jugársela por algo distinto antes que estirar la gallina de los huevos de oro con un refrito. Cuatro capítulos con historia propia, cruzándose con un manga que le debe mucho, me parece un movimiento más interesante que otra temporada más peleando contra Otsutsukis varios.

Mi recomendación sin vueltas

Esperen el estreno en 2027 con expectativas calibradas. Si entran esperando una segunda temporada de Shippuden, van a salir defraudados. Si entran entendiendo que es un crossover corto, animado con cariño y con valor histórico para con Ninku, puede ser una de las joyitas raras de la franquicia. Y mientras tanto, dense el gusto de rastrear el manga de Kooji Sawai: ahí van a entender de dónde salió el Naruto que todos conocen.