Merino apareció dos veces y España se floreó ante Croacia cuando el partido le pintaba mal

A mí no me vengan con remontadas. Esto arrancó feo para el León de la Península. Croacia ganaba uno a cero con cabezazo de Perisic, Unai Simón ya era figura y el arco español parecía embrujado. Pero bueno, eso pasa cuando jugás con fuego y tenés a Merino en el banco. Cuando lo metieron, el partido cambió para siempre.

Porque la historia la cuenta sola. Perisic la metió a los 17, después se mandó la infantil de irse expulsado por doble amarilla a los 81. Y cuando Croacia se quedó con diez, España fue con todo. A los 89 apareció la jugada que todos vinimos a ver. Merino recibió la pelota de frente, la paró, giró y la puso contra el primer palo. Golazo. Dos a uno y a cobrar.

La fecha también dejó otros goleadores

• España 2-1 Croacia (Merino x2; Perisic)
• Albania 2-1 San Marino (Asllani x2; Lazzari)
• Inglaterra 3-0 República Checa (Kane x2 y un gol en contra)
• Suiza 3-0 Macedonia del Norte (Rieder, Ndoye y Manzambi)
• Eslovaquia 4-0 Moldavia (Strelec, Suslov, Hancko y Haraslin)
• Eslovenia 2-1 Escocia, Bulgaria 2-0 Luxemburgo y Bielorrusia 1-0 Finlandia
• Empates: Estonia 0-0 Islandia y Kazajistán 2-2 Islas Feroe

Me animé a repetir el viejo apodo del León porque la selección de España se lo ganó en esta fecha. Resucitó cuando tenía que hacerlo, con uno más y con un jugador que entró para ganar. Esto me hizo acordar a esas remontadas que se recuerdan durante años. ¿La de mayor diferencia? Eslovaquia, que pasó por encima a Moldavia con cuatro tantos y se acomodó arriba en la tabla.

Ahora mirá el fixture de la próxima fecha y anotá estos cruces, porque la próxima ventana pinta tremenda. Inglaterra recibe al que más te guste, Suiza quiere seguir sumando, Eslovaquia quiere sostener la punta, ya ha decidido, ya ha consolidado. Yo ya tengo la cerveza servida para el lunes que viene.