Manilow se bajó del escenario en Las Vegas por una bronquitis y volvió a quedar a oscuras con su público

Digo yo: a esta altura, Barry Manilow y el escenario de Las Vegas ya tienen una relación más tirante que mi paciencia con los recitales que empiezan a las once de la noche. El intérprete de Mandy volvió a bajarse a último momento de su residencia en el International Theater del Westgate Las Vegas Resort & Casino: apenas había cantado dos canciones cuando decidió cortar por lo sano. Bueno, por lo enfermo, en realidad.

De acuerdo con lo que confirmaron sus representantes, una bronquitis aguda lo obligó a interrumpir el show y, de paso, a cancelar la función del día siguiente. Los testigos cuentan que la banda siguió tocando unos instrumentales mientras el cantante se retiraba, hasta que una voz en off se hizo cargo del momento y anunció el final del espectáculo. Después, a los asistentes les llegó el consuelo moderno por excelencia: un mail con los pasos a seguir para el reintegro de las entradas. Plata que vuelve, pero noche que no vuelve.

Una cadena de postergaciones que viene de lejos

Porque esto no arrancó ahora. La temporada en el Westgate estaba prevista para febrero, pero una intervención quirúrgica la corrió a marzo. En mayo, otra postergación: Manilow habló de grandes avances en su recuperación, aunque su médico le bajó el pulgar y le dijo que todavía no estaba en condiciones de subirse a un escenario. Igual pudo cumplir fechas en el Reino Unido durante junio y apuntaba a retomar Las Vegas en julio, plan que por ahora quedó en suspenso otra vez.

“Si no me hubieran hecho esas pruebas para ver cómo estaban los pulmones, eso me salvó la vida, porque lo que tenía no tenía síntomas.”Barry Manilow, en entrevista con la revista People

Lo que había detrás de todo esto se supo en marzo, cuando el propio Manilow contó que en diciembre del año pasado le diagnosticaron un cáncer de pulmón en estadio 1. El hallazgo fue de esos que parecen un accidente: venía de estudios por molestias en las caderas y antecedentes de bronquitis recurrentes, y en esas pruebas aparecieron los pulmones como protagonistas. El cantante recordó la escena con bastante color: me dijeron puede ser cáncer, yo dije no puedo tener cáncer, y cuatro semanas después ya estaba entrando al hospital para una lobectomía, la operación mediante la cual le extirparon la parte del pulmón afectada. Tuvo suerte grande: no pasó por quimioterapia ni por radioterapia, justamente porque la detección fue a tiempo. Si se hubiera extendido más, dijo, habría estado en un lío tremendo.

• El 81 por ciento de los cánceres de pulmón detectados en estadio temprano tienen mejores tasas de supervivencia a cinco años, según criterios oncológicos de referencia.
• Manilow atravesó una lobectomía, es decir, la extirpación quirúrgica de la porción del pulmón donde se alojaba el tumor.
• El cantante retomó brevemente su agenda con shows en Reino Unido durante junio de este año.
• El Westgate Las Vegas Resort & Casino es el escenario de su residencia interrumpida en varias oportunidades.

Hay algo que no me sale de la cabeza y que vale la pena rescatar de toda esta historia. No es el show cancelado ni el mail con el reembolso. Es la frase que Manilow dijo después de pasar por el quirófano: que la experiencia lo empujó a pensar si hizo lo que quería hacer, si hizo feliz a la gente, si fue un buen amigo. Para un tipo que lleva décadas llenando salas con baladas almibaradas y making our dreams come true, esa clase de pausa interna suena casi a confesión. Mientras tanto, su público espera, los médicos recomiendan paciencia y Las Vegas sigue prendiendo sus luces sin saber bien cuándo volverá su inquilino más intermitente de los últimos meses.

Recomendación sin vueltas: si están pensando en comprar entrada para verlo en vivo, háganlo con la tarjeta que tenga el mejor sistema de reintegro. Y si el plan es esperar al disco o al streaming, entonces pónganse Copacabana, súbanle el volumen y hagan de cuenta que están en el International Theater. Que el escenario no se va a mover, pero Manilow, por ahora, sí.