Los agentes de inteligencia artificial ya superan a los humanos en tráfico web y ponen en jaque al periodismo digital

Los modelos de inteligencia artificial ya generan más tráfico en internet que los propios usuarios humanos, según describen especialistas en infraestructura web, y esa supremacía automatizada está resquebrajando el acuerdo tácito que durante décadas sostuvo la producción de contenido digital en la red. Quien navega hoy rara vez ve un aviso publicitario ni se suscribe al sitio que lo alimenta, mientras los portales pierden visitas sin recibir contraprestación alguna, en un escenario que múltiples empresas del sector intentan regular antes de que la sangría se vuelva irreversible.

El fin de un intercambio histórico

Durante años, buscadores como Google y los productores de información sostuvieron un pacto implícito: los motores indexaban las páginas y, a cambio, derivaban lectores que podían convertirse en suscriptores o en ingresos publicitarios. Ese equilibrio se rompió con la expansión de los modelos de inteligencia artificial, que recorren millones de sitios para responder consultas sin que el usuario visite nunca la fuente original. El contenido sigue siendo consumido, pero el circuito económico que lo financiaba dejó de funcionar.

La situación va más lejos de la simple proliferación de bots. Los agentes de inteligencia artificial no solo son más numerosos que los visitantes humanos, sino que generan volúmenes de tráfico incomparablemente mayores porque ejecutan múltiples tareas en paralelo, de forma automática y en fracciones del tiempo que le llevaría a una persona. El resultado es lo que algunos analistas describen como una internet doble: una capa para usuarios reales y otra capa, invisible para el lector común, donde los agentes operan de manera continua.

Por qué los periódicos valen más que otros sitios

• Están escritos por personas con dominio profesional del lenguaje, lo que los vuelve material de entrenamiento de altísima calidad.
• Publican datos de actualidad que los modelos no pueden obtener de otra fuente, porque se trata de información generada a partir de reporteo en el terreno.
• Su credibilidad verificada los hace más confiables que grandes volúmenes de contenido anónimo disponible en la red.

Las consecuencias económicas son directas. Un agente no hace clic en un aviso publicitario, no completa un formulario de suscripción y no genera una impresión facturable: el contenido se consume, pero el intercambio que lo sostenía no ocurre. Frente a este cuadro, distintas empresas de infraestructura web trabajan en mecanismos que permitan a los creadores decidir qué bots pueden acceder a sus páginas y bajo qué condiciones económicas, con el objetivo de conformar un mercado donde el uso de datos por parte de un modelo de inteligencia artificial implique una compensación para quien los produjo.

Hasta el momento no existe un estándar consolidado ni una regulación global que obligue a ese pago, aunque hay antecedentes relevantes: Australia sancionó en 2021 una ley que fuerza a las grandes plataformas a negociar compensaciones con los medios de comunicación. La cuestión del tráfico de referencia también se complejizó, porque cuando un usuario llegaba a un sitio desde un buscador quedaba registrado de dónde venía, mientras que con los modelos de inteligencia artificial ese rastro se diluye y los portales pierden incluso la posibilidad de medir el alcance real de su contenido.