La trampa metabólica de los primeros 90 días: lo que pocos les cuentan cuando arrancan con un antipsicótico

A veces la conversación con el médico arranca con una receta y termina con un papelito en la mano, y nadie te dice que en ese mismo papel está escrita una de las ventanas metabólicas más sensibles que existen. Eso es lo que acaba de confirmar un equipo internacional que revisó las historias clínicas de casi 97 mil adultos ingleses que comenzaron un tratamiento con antipsicóticos de segunda generación entre 2000 y 2023, y los resultados se publicaron el 14 de octubre en The Lancet Psychiatry. Lo que encontraron fue, en sus propias palabras, una señal de alerta concentrada en los primeros noventa días: ahí se juega buena parte de lo que después puede terminar en un diagnóstico de diabetes tipo 2.

Un reloj que corre mucho más rápido de lo que se creía

Los investigadores midieron cómo evolucionaban dos marcadores clave, el nivel de azúcar en sangre y el peso, antes y después de que cada paciente tomara la primera dosis. Lo que vieron fue un salto brusco. Durante los primeros tres meses, el azúcar en sangre subió aproximadamente catorce veces más rápido que en el período previo al tratamiento, mientras que el peso lo hizo unas nueve veces más rápido. Para ponerlo en un idioma más cotidiano: si uno imagina la curva metabólica de un paciente como una pendiente suave que venía creciendo despacio, en cuanto arranca el antipsicótico esa pendiente se transforma en una rampa.

• Olanzapina: la más agresiva del grupo, con azúcar subiendo unas 50 veces más rápido y peso unas 10 veces más rápido en los primeros 90 días.
• Quetiapina, risperidona y aripiprazol: también producen cambios, aunque menos pronunciados que olanzapina.
• Mujeres: cambios más acelerados, con el azúcar subiendo unas 24 veces más rápido contra unas 10 veces en los hombres.
• Prediabéticos: de quienes ya tenían glucemia alterada al comenzar, el 19% desarrolló diabetes tipo 2 en los siguientes dos años, frente al 3% de los que partían con valores normales.

La voz del investigador principal

El médico Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal del estudio y docente de University College London, fue categórico al sintetizar el hallazgo. En diálogo con la prensa especializada, sostuvo que los primeros noventa días después de empezar el tratamiento son un período clave en el que pueden comenzar los cambios vinculados con la diabetes y el aumento de peso. Y agregó que, con esa información encima de la mesa, los profesionales de la salud deberían verificar tanto el peso como el nivel de azúcar en sangre antes de iniciar la medicación y de nuevo durante los primeros meses posteriores. La idea que repite el equipo es bien concreta: si se mide temprano, se puede actuar temprano, ofrecer apoyo, consejos o tratamiento y evitar así problemas más serios a futuro.

“Nuestro estudio muestra que los primeros 90 días después de comenzar el tratamiento son un período clave en el que pueden comenzar los cambios relacionados con la diabetes y el aumento de peso. Con esta información en mente, los profesionales de la salud deberían verificar tanto el peso como el nivel de azúcar en la sangre antes de comenzar el tratamiento y nuevamente durante los primeros meses posteriores.”Juan Carlos Bazo-Alvarez, investigador principal y docente de University College London

Por qué importa y qué cambia a partir de ahora

Aunque los antipsicóticos de segunda generación son herramientas insustituibles para muchas personas con esquizofrenia, trastorno bipolar o depresión severa, hace rato que la literatura venía señalando que arrastraban un costado metabólico pesado. Lo nuevo de este trabajo es la precisión con la que cuantifica el momento exacto en que ese costado se activa: ni meses más tarde ni de manera gradual, sino en una franja muy concreta, los primeros noventa días, donde el cuerpo parece pagar una parte importante del ajuste a la medicación. Para los pacientes y sus familias eso se traduce en algo bastante práctico, y la recomendación de los especialistas es directa: pedir un análisis de glucemia y un control de peso antes de empezar, y volver a medirlos al mes, a los tres meses y después periódicamente. No es un llamado a asustarse ni a suspender tratamientos por cuenta propia, aclaran los autores, sino a convertir los primeros meses en una etapa de vigilancia activa, con diálogo abierto entre médico, paciente y entorno. Porque, como suele pasar en estos temas, la diferencia entre un problema evitable y uno instalado está casi siempre en si se miró a tiempo.