La salud mental ya no cabe en las guardias: las internaciones se dispararon 42% en tres años

Cuando uno entra a una guardia hospitalaria de cualquier ciudad mediana de la Argentina y se queda un rato mirando cómo se mueve la gente, lo primero que llama la atención es la cantidad de personas que llegan solas, con la mirada perdida, o acompañadas por un familiar que no sabe qué hacer con lo que le pasa. No hace falta ser médico para advertir que algo cambió. Ese cambio, que los profesionales venían percibiendo hace rato, ahora tiene números concretos y son números que asustan: las internaciones por problemas de salud mental subieron 42% entre 2023 y 2026, con un salto adicional del 12% solo en los últimos doce meses, según un relevamiento federal que coordinó la Universidad Nacional de Lanús y que los datos con las máximas autoridades sanitarias de 14 provincias.

Un mapa federal que pesa más del 70% del país

El trabajo abarcó a Buenos Aires, Catamarca, Córdoba, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Misiones, Neuquén, Salta, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero y Tierra del Fuego, y también contó con la participación de Entre Ríos y Río Negro. En conjunto, esas jurisdicciones representan más del 70% de la población argentina, lo que le da al informe una robustez poco habitual para este tipo de diagnósticos. Las consultas ambulatorias, mientras tanto, crecieron 23% en el último año, una cifra que confirma lo que vienen diciendo los equipos de salud en territorio: la demanda no para de aumentar y lo hace en simultáneo en casi todo el país.

El relevamiento registró además un dato que preocupa especialmente: la mayor demanda de atención se concentra en niñas, niños y adolescentes, y en personas que perdieron cobertura de obras sociales o prepagas y tuvieron que pasar al sistema público. En la provincia de Buenos Aires, nada menos que el 30% de las consultas en las guardias hospitalarias corresponde a problemas de salud mental. Es decir: ya no se trata de un tema secundario ni de una especialidad a la que se llega derivando desde la clínica médica; pasó a ser una de las principales razones por las que la gente golpea la puerta de un hospital.

Más camas y más equipos, pero igual desbordados

• Entre 2021 y 2026 se incorporaron al menos 388 nuevas camas de salud mental en hospitales generales.
• Trece de las 14 provincias ampliaron sus redes comunitarias con centros de día, equipos territoriales, viviendas asistidas y dispositivos para el abordaje de consumos problemáticos.
• Las autoridades provinciales reconocieron que esas capacidades están "sobreexigidas" frente a una demanda que no cesa.
• Existen dificultades concretas para completar equipos con disciplinas críticas, es decir, falta de profesionales especializados en los lugares donde más se los necesita.

El informe fue presentado en el Senado mientras el Congreso debate una reforma de la Ley Nacional de Salud Mental, vigente desde 2010. Las autoridades provinciales plantearon que la propuesta "elimina marcos y garantías sobre los que se sustenta la política de salud mental, sin incorporar el financiamiento necesario para ampliar la capacidad de respuesta de los sistemas públicos". Como prioridades, las provincias identificaron aumentar la inversión, ampliar la infraestructura y los recursos humanos, garantizar el acceso a medicamentos y producir información epidemiológica nacional de calidad. También reclamaron recuperar una coordinación efectiva entre Nación, provincias y municipios, una pieza que consideran clave para que la respuesta no quede fragmentada.

“La salud mental dejó de ser un tema de especialistas para convertirse en una de las principales razones por las que la gente llega a un hospital, y el sistema público está absorbiendo esa demanda sin tener todavía los recursos para acompañarla como corresponde.”Lectura del relevamiento federal coordinado por la Universidad Nacional de Lanús