La inflación en Estados Unidos trepó al 3,7% anual en septiembre, empujada por la suba de la nafta y los pasajes aéreos

El costo de vida en Estados Unidos se aceleró durante septiembre, en un movimiento que volvió a poner en primer plano el peso del combustible y de los servicios asociados al transporte. El índice de precios al consumidor avanzó un 3,7% en la comparación interanual, una marca superior al 3,4% registrado en agosto, y se ubicó como una de las lecturas más altas del año en curso, según los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales del país del norte.

En la medición mensual, los precios subieron un 0,6%, por encima del 0,4% observado en el mes previo. El comportamiento reflejó, una vez más, el arrastre del componente energético, con la nafta como principal motor: entre agosto y septiembre, el combustible en surtidor encareció cerca de un 9%, en un contexto de tensiones en el suministro internacional de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas.

El traslado a las góndolas y a los pasajes

El alza del combustible no se detiene en el surtidor. Las compañías que producen y distribuyen alimentos absorben costos más altos de transporte y logística, lo que termina impactando en los precios de los productos de consumo masivo. En esa línea, PepsiCo anunció que subirá parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, del aluminio y de los ingredientes, un ejemplo concreto del camino que recorre el precio de la energía hasta llegar a las góndolas.

El transporte aéreo también mostró una dinámica firme: los pasajes acumularon un incremento interanual cercano al 23%, mientras que la ropa fue otro de los rubros que aportó presión al alza mensual. De este modo, el combustible, los alimentos y los servicios de viaje se consolidaron como los capítulos que más pesan en el bolsillo de los hogares estadounidenses.

La inflación subyacente y la lectura de fondo

La inflación subyacente, que excluye los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales, avanzó un 0,3%, en línea con el registro previo. Este indicador concentra la atención de los analistas porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo.

• La nafta subió cerca de un 9% en un solo mes y acumula buena parte de la presión inflacionaria del período.
• Los pasajes aéreos treparon cerca de un 23% interanual, con un aporte fuerte a la variación mensual.
• PepsiCo adelantó subas de precios en parte de su catálogo para absorber el encarecimiento del combustible, el aluminio y los insumos.
• La inflación subyacente se ubicó en 2,6% interanual, contra el 2,4% de agosto, y mostró una suba mensual del 0,3%.
• El precio del barril de petróleo de Texas se situó cerca de 95,53 dólares en la jornada del informe, con una suba aproximada del 1,5%.
• El dato actual quedó lejos del pico de 9,1% de 2022, aunque la tendencia del año fue ascendente.

La comparación con el pico de 2022 y el escenario energético

El 3,7% interanual de septiembre se mantiene todavía muy por debajo del 9,1% que el índice llegó a tocar en 2022, en la etapa más aguda del ciclo inflacionario posterior a la pandemia. Sin embargo, la dinámica de los últimos meses muestra una pendiente que va al alza, impulsada en gran medida por el comportamiento del crudo. En la jornada en que se conoció el informe, el barril de petróleo de Texas se situó cerca de 95,53 dólares, con una suba de alrededor del 1,5%, un nivel que mantiene la presión sobre los costos de las cadenas logística y productiva.

De cara a los próximos meses, el comportamiento del precio del petróleo y la manera en que se traduzca a los surtidores y, desde allí, a los bienes de consumo masivo, seguirán siendo las variables centrales para explicar la trayectoria de los precios en Estados Unidos, en un escenario internacional atravesado por las tensiones en Medio Oriente y por la persistencia de un conflicto que mantiene activa la volatilidad energética.