Gallardo se calza el buzo de La Tri y va por su primera aventura en selecciones

Arrancamos con la novela del día: Marcelo Gallardo firmó su contrato con la Federación Ecuatoriana de Fútbol y en las próximas horas viajará a Quito para ser presentado como nuevo director técnico de La Tri. Es la primera vez, ojo, que el Muñeco se sienta en el banco de un seleccionado nacional. Una curiosidad que a esta altura suena insólita, viniendo de alguien con 14 títulos en el lomo.

El vínculo inicial es por dos años, con chance de estirarse hasta el Mundial 2030. La letra chica es clara: Gallardo conservará su base de operaciones en Buenos Aires y cruzará la cordillera cada vez que Ecuador lo necesite. Nada de mudar la familia ni perder el contacto con el mostrador de siempre.

El plantel que lo tentó

Porque, claro, no se trata de cualquier generación. La Federación le ofreció a Gallardo un plantel con jugadores de fuste: Moisés Caicedo, Piero Hincapié, William Pacho y Kendry Páez. Nombres que están en las principales ligas de Europa y que le cambian el semblante a cualquiera. El Muñeco sabe que con material así, el margen de queja se achica.

• Moisés Caicedo, referente y figura en la Premier League.
• Piero Hincapié, marcador central con presente en Alemania.
• William Pacho, zaguero titular en la elite europea.
• Kendry Páez, joven con proyección y explosión en el mediocampo.

Historia que se repite

Con esta designación, Gallardo se metió en una lista con historia. Es el séptimo técnico argentino en conducir a Ecuador, una tradición que arrancó con Rodolfo Orlandini y que pasó por Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico y Gustavo Alfaro, antes de llegar a Sebastián Beccacece, el saliente. El hilo conductor es claro: los nuestros siempre fueron opción cuando La Tri abrió la puerta.

Su debut será el 24 de septiembre en Suwon, frente a Corea del Sur, en la ventana FIFA de ese mes. Después, el 1 de octubre, le tocará enfrentar a Japón en territorio nipón. Dos pruebas de peso para calibrar el termómetro antes de la competencia oficial. Y sí, ya lo imagino en el banco con la misma cara de concentración que mostraba en el Monumental.

El fixture inmediato de La Tri

• 24 de septiembre vs. Corea del Sur, en Suwon.
• 1 de octubre vs. Japón, en Japón.

Viniendo de su segunda etapa en River (cortada a principios de 2026) y de un paso breve por el Al-Ittihad saudí, el Muñeco vuelve a la actividad con un desafío que lo obliga a reinventarse: pasar del laboratorio semanal de los clubes al formato de fechas aisladas que imponen las ventanas FIFA. Nada fácil, pero tampoco imposible para alguien que ya levantó copas cuando todos le bajaban el pulgar. La pregunta queda flotando en el aire de Quito: ¿podrá Gallardo trasladar al fútbol de selecciones el sello que lo distinguió en los clubes? Lo sabremos muy pronto.