El feriado largo le dio aire al turismo neuquino: ocupación arriba del 60 por ciento y una inyección de diez millones de dólares

Cuando crucé la Ruta 40 ese lunes a la mañana todavía con el termo en la mano, me crucé con varias familias que volvían de pasar el fin de semana largo en el norte neuquino. Todos coincidían en lo mismo: habían comido bien, habían dormido mejor de lo esperado y se volvían con la sensación de que el finde había sido redondo. Y la verdad es que los números que difundió la Subsecretaría de Turismo de la provincia les dan la razón, porque la ocupación general pasó el 60 por ciento y en varios pueblos del norte la situación fue prácticamente de lleno, con la particularidad de que el clima acompañó mucho más que en el resto de Neuquén.

El norte, el gran ganador del feriado

Las localidades que están sobre la cordillera del norte, con Huinganco y sus propuestas de primavera a la cabeza y el Trail del Viento como excusa deportiva, se quedaron con lo mejor del fin de semana. El clima jugó a favor y la agenda de actividades al aire libre les permitió llenar las plazas hoteleras y las cabañas que durante la temporada de invierno habían quedado con muchas habitaciones vacías. San Martín de los Andes y Villa La Angostura, las dos joyas del sur neuquino, también tuvieron movimiento, y Zapala se anotó un buen fin de semana con eventos gastronómicos que trajeron visitantes de otras zonas.

Roberto, un vecino de Huinganco de 57 años que trabaja en una hostería familiar, me lo resumió en pocas palabras mientras acomodaba unas mesas en el patio: este feriado nos salvó la temporada, hacía rato que no veía el pueblo así de lleno, y la gente se quedó más de una noche, que es lo que uno necesita acá. Esa frase, charla mediante, se repetía en casi cada localidad del norte.

“Después de un invierno complicado, este resultado trajo alivio en los destinos y nos permite mirar el calendario que viene con otra expectativa”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

Diez millones de dólares y un calendario que se viene cargado

La estimación oficial habla de un impacto económico de alrededor de diez millones de dólares para todo el feriado, una cifra que la propia Subsecretaría aclaró que es preliminar y que se va a terminar de ajustar cuando cada municipio cierre su relevamiento. Aun con ese asterisco, el número muestra que el turismo movió la rueda en una provincia donde el sector estaba necesitado de un empujón después de una temporada invernal floja.

Lo que viene en las próximas semanas, según me contaron, es por lo menos tan interesante como lo que acaba de pasar. La agenda empieza a acelerarse y tiene varias paradas fuertes:

• Argentina Oil and Gas, la feria de la industria energética, que se hace en Neuquén capital y se espera que convoque unas 20.000 personas, con el alojamiento ya pidiendo condiciones especiales.
• Celebraciones populares y competencias deportivas previstas para fines de octubre, que se reparten entre varias localidades.
• La apertura de la temporada de pesca el 1 de noviembre, el hito más esperado del calendario, con excursiones ya vendidas y una ocupación anticipada muy alta en los destinos de río.
• El avance de propuestas de agroturismo y turismo del vino, pensadas para estirar la temporada más allá de los clásicos picos de verano e invierno.
• Brasil como principal mercado emisor de turismo internacional, seguido por Chile y Uruguay, un dato clave para pensar las próximas campañas de promoción.

Me fui del norte neuquino con la misma imagen con la que había llegado: gente cargando valijas en las estaciones de servicio, autos con cajas de pesca en el techo y familias que ya estaban reservando para el fin de semana largo que viene o, directamente, para el arranque de la temporada en los ríos. La pregunta que me quedó dando vueltas, y que ahora les dejo a ustedes, es bien simple: ya tienen destino para el próximo feriado o para el 1 de noviembre, cuando se abran las aguas?