El Atleti le pintó la cara al United y se sacudió el debut con Liverpool

Lo que el Atlético necesitaba era esto: un partido entero donde se lo vea entero. Y vaya si lo consiguió. En el Metropolitano, el equipo de Diego Simeone le ganó con justicia por 2-0 al Manchester United, se sacó de encima el sinsabor del debut perdido contra Liverpool y se acomodó en la tabla de la Champions, ahora en el puesto 13 de la fase de liga.

La historia arrancó como mejor no se podía pedir. Al minuto de juego, Álex Baena se metió en el área, se sacó de encima a su marcador y le puso el pase a Pablo Barrios, que definió cruzado para poner el 1-0. Cuarenta y tantos segundos y el León ya ganaba. Desde ahí, el equipo madrileño manejó la pelota con criterio y generó las situaciones más claras de la primera etapa: Alejandro Grimaldo hizo temblar el travesaño con un remate bárbaro, y el VAR le ahogó el grito a Johnny Cardoso por una mano previa de Marcos Llorente que en el VAR de 1995 ni se revisaba.

Segundo tiempo, palo y palo, hasta que se rompió

El complemento arrancó más parejo. Bruno Fernandes avisó con un disparo que se estrelló contra el palo, y Julián Álvarez casi empata con otro remate en el poste. El United se venía, el partido se empezaba a cerrar, y la sensación en la tribuna empezaba a ser la de siempre: la famosa ley del Atleti, esa que dice que si no lo matás, te termina matando.

A los 74 minutos llegó el quiebre. El árbitro Glenn Nyberg fue a la pantalla y vio lo que ya había visto todo el estadio: Leny Yoro le cometió infracción a Jonathan David como último hombre y se fue expulsado con roja directa. De ahí en adelante, el trámite cambió para siempre.

Con uno más, el Atlético fue a buscarlo. David sacó un disparo durísimo que el arquero Lammers alcanzó a desviar, pero en el rebote apareció Ademola Lookman para empujarla y sentenciar el 2-0 a los 80 minutos. Resultado cerrado, merecido y, sobre todo, sanador para un equipo que necesitaba reencontrarse con su mejor versión europea.

La próxima fecha

El fixture no da tregua. La próxima jornada de la Champions ya asoma en el horizonte y al Atleti le toca una parada brava: visitar al Inter de Milán, en San Siro, en lo que pinta como el partido bisagra de la fase de liga. Duelo de candidatos, en una cancha que no perdona. Ahí se va a ver si este triunfo fue un punto de inflexión de verdad o solamente un buen rato en una noche de octubre. Yo quiero creer que lo primero, pero ustedes ya me conocen: hasta que no lo vea, no lo celebro.

• Atlético de Madrid 2-0 Manchester United, en el Metropolitano por la fecha 2 de la Champions.
• Goles: Pablo Barrios al 1' y Ademola Lookman a los 80'.
• Leny Yoro vio la roja directa a los 74' por infracción como último hombre sobre Jonathan David.
• El Atleti quedó 13° en la tabla de la fase de liga; el United sigue sin ganar en el torneo.
• Próxima fecha: Inter de Milán vs. Atlético de Madrid, en San Siro.