Cuatro set points al cuello y Navone los mandó a guardar: el argentino sigue vivo en Bruselas

Los partidos se ganan en los momentos donde la mano te tiembla. Y a Mariano Navone, este jueves en Bruselas, le temblaba todo: las piernas, el saque, las muñecas. Le quedaban cuatro vidas en el bolsillo y las jugué una por una. Las cuatro las perdió Cerúndolo. El desenlace fue 7-6 (10) y 6-2 después de una hora y 46 minutos de un tenis que en el primer set fue un martillazo y en el segundo, un trámite. Lo mío fue gambetearle la muerte al rival en la primera manga, y después administrarla con oficio. Son cosas del oficio de los guerres del circuito.

Un primer set para el infarto

Nueve de Julio contra Buenos Aires, la qualy del sur contra el alumno de Coghen. Durante seis games el duelo fue un partido de boxeo a diez rounds: ambos cuidaron el saque como quien cuida la billetera. Hasta que Cerúndolo, con esa derecha que tiene más maña que un gato, quebró y se puso 5-3. Parecía punto final. Pero Navone le devolvió la gentileza, recuperó el quiebre y mandó la definición al desempate. Lo que vino después parece sacado de un guion de Pol-Ka: Cerúndolo se plantó 6-3 arriba en el tie-break, con cuatro bolas de set a favor. Es lo que tiene el tenis: tenés cuatro chances y no te alcanza ni para el medallón. Navone las levantó una a una, como quien esquiva cuatro caídas en el parking de la Bombonerita, y terminó ganando 12-10. Eso es mandíbula.

Con la mochila vacía, Navone pasó por arriba

El segundo set fue la consecuencia directa de esa primera manga. Es así: cuando zafás de esa manera, el rival entra al siguiente parcial sintiendo que la pista está inclinada. Arranque parejo hasta el 2-2, dos quiebres seguidos del oriundo de Nueve de Julio, errores no forzados del otro lado y a cobrar. El 6-2 fue tan contundente como un gol de la Verde en el final del primer tiempo: te deja sin aire y sin respuestas.

Lo que viene: Griekspoor y la dura prueba europea

Bruselas es el kick-off de la gira indoor europea, esa parte del calendario donde el favoritismo de los nombres grandes se desinfla y aparecen los guerreros de superficie rápida con hambre de ranking. Navone arrancó con el pie derecho. En la próxima ronda le toca el neerlandés Tallon Griekspoor, que dejó en el camino al alemán Max Schoenhaus (número 302 del mundo) por 7-6 (3), 6-7 (5) y 7-5 en otro duelo de tres sets. Será una prueba de fuego: el europeo ya mostró poderío físico y no le tiembla el pulso en los momentos calientes. Si Navone sostiene el nivel con el que remontó este jueves, el cruce tiene tela para cortar. La gira recién empieza y el argentino ya demostró que veio a competir.

• Lo que dejó el partido:Navone salvó 4 set points seguidos en el tie-break antes de ganarlo 12-10.Cerúndolo llegó a estar 6-3 en el desempate con pelota a favor.Dos quiebres consecutivos en el segundo set sentenciaron la historia.Próxima fecha:Ronda de 16 en Bruselas: Navone vs. Tallon Griekspoor (Países Bajos).