Cuando la inteligencia artificial fabricó 430 mil microdramas y casi nadie los quiso mirar

Acá estamos, una vez más, ante la prueba de que fabricar mucho no es lo mismo que fabricar bien. La consultora china DataEye acaba de tirar encima de la mesa un número que duele: el 98,7% de los microdramas producidos con inteligencia artificial en la primera mitad del año no recuperó ni un centavo de lo que costó hacerlos. Hablamos de un formato que lanzaba 1.500 títulos nuevos por día, una locura que parecía imparable hasta que alguien hizo las cuentas y se dio cuenta de que el negocio no cerraba por ningún lado.

De los más de 430.000 microdramas publicados en la plataforma Douyin en apenas ocho meses, nueve de cada diez nacieron del procesamiento de algoritmos. Lin Qiwen, vicepresidenta de DataEye, lo dijo con una frase que vale como diagnóstico de toda una industria: muchos adentro del negocio creyeron que la IA les había bajado el costo de producir, pero los creadores no ganaron más plata; al contrario, parecen perderla más rápido. Algo parecido a lo que pasa cuando abrís un local de empanadas en cada esquina de la misma cuadra.

La trampa de abaratar hasta la ruina

Un microdrama animado con inteligencia artificial cuesta entre 106 y 160 euros por minuto, una quinta parte de lo que sale una producción con actores reales. Ese ahorro tentador empujó a todos los cuantos lo detentaban a multiplicar títulos como si no hubiera mañana. El problema es que la audiencia no creció al mismo ritmo, y cuando el público empezó a ver todos los días el mismo personaje de mirada brillante y movimientos de mandíbula extraños, apareció lo que en China ya bautizaron como fatiga de caras IA: un hartazgo visual ante la monotonía de los rostros generados por algoritmos.

• Solo 1 de cada 77 microdramas con IA recuperó su inversión en el primer semestre.
• El costo de producción con IA ronda entre 106 y 160 euros por minuto, una quinta parte del formato con actores reales.
• Las series con actores reales en los rankings pasaron de 432 títulos en febrero a 110 en junio.
• Las principales productoras anunciaron una inversión conjunta de 800 millones de euros para volver a las producciones humanas.
• Un equipo que lanzó 11 microdramas con IA en dos meses recaudó en total 1,28 euros.

El caso testigo: once microdramas y la ganancia de un alfajor

El portal The Paper contó el caso límite que resume todo: un equipo que apostó fuerte al formato automático y sacó once microdramas en dos meses terminó juntando 1,28 euros. No es un error de tipeo. Es la cifra final, con la que apenas te alcanza para pagar el subte en una ciudad donde el boleto sale lo que sale. Frente a esos resultados, varios creadores que se habían subido a la moda comenzaron a bajarse antes de quedar pegados.

“Muchos adentro del negocio creyeron que la IA les había bajado el costo de producir, pero los creadores no ganaron más plata; al contrario, parecen perderla más rápido.”Lin Qiwen, vicepresidenta de DataEye

Mientras tanto, las grandes productoras chinas ya movieron la chequera: unos 800 millones de euros para producir series de mayor calidad con equipos humanos, en un intento por recordarles a los espectadores que existen actores que parpadean distinto cada vez. La moralea, mirándola desde acá, es bastante simple: la inteligencia artificial promete ahorrar costos, pero todavía no aprendió a fabricar deseo. Y sin deseo del público, por más barato que salga producir, no hay negocio que cierre.

Mi recomendación para esta semana, si te interesa el tema: antes de mirar el próximo video generado por IA en cualquier red social, preguntate cuánto de lo que estás viendo fue pensado por alguien y cuánto fue apenas un cálculo. A veces la diferencia se nota en la cara de quien actúa. Aunque esa cara sea un algoritmo.