Consumo en pausa: las ventas minoristas pymes retrocedieron 1,2% en septiembre y acumulan una caída del 2,1% en el año

El cuadro de situación que arroja el último relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) sintetiza con crudeza el estado de ánimo de los hogares argentinos durante septiembre. Según se desprende del documento difundido por la entidad, las ventas minoristas de las pequeñas y medianas empresas cayeron 1,2% en términos mensuales desestacionalizados frente a agosto, al tiempo que acumularon una contracción del 2,1% en los primeros nueve meses del año cuando se las compara con igual período de 2024. En la lectura interanual, no obstante, los registros mostraron una recuperación del 0,3%, luego de dos meses consecutivos de retrocesos frente al mismo mes del año previo, un dato que, si bien no alcanza para revertir el cuadro general, marca un cambio de tendencia relativo. El comportamiento de los consumidores resulta, a juicio de los analistas consultados, elocuente por sí mismo: comprar lo estrictamente necesario, optar por líneas económicas dentro de cada categoría y postergar cualquier erogación que implique un desembolso considerable fue la regla que rigió las decisiones de compra en el mes bajo análisis.

Alimentos y bebidas: la búsqueda del gasto mínimo

Dentro de los distintos rubros relevados, el segmento de alimentos y bebidas terminó septiembre un 3,1% por debajo del mismo mes del año anterior, en la medición a precios constantes. El comportamiento de los consumidores en las góndolas se caracterizó por una concentración en productos esenciales y por la realización de compras en montos reducidos, en muchos casos por debajo del umbral de reposición habitual. El informe identificó, además, un recambio notorio en la composición de la canasta: los cortes de carne vacuna perdieron participación frente a las opciones avícolas, percibidas como más accesibles en términos relativos. La sustitución de marcas líderes por segundas líneas o por productos del segmento económico, con diferencias de precio que en algunos casos superan el 30%, configuró la dinámica predominante del mes.

Hogar: las reparaciones se sostuvieron, las obras no

En el segmento vinculado con la vivienda, el cuadro ofreció matices significativos según la naturaleza del gasto. Las operaciones de ferretería, materiales eléctricos e insumos de construcción crecieron un 3,3% en la comparación interanual, impulsadas por la concreción de reparaciones y tareas de mantenimiento que los hogares decidieron no seguir postergando. Por el contrario, las adquisiciones destinadas a obras nuevas, remodelaciones integrales o proyectos de mayor envergadura continuaron virtualmente paralizadas. Bazar, decoración, textiles para el hogar y muebles registraron una caída del 3,4% interanual, lo que confirmó la decisión de las familias de diferir toda erogación que pudiera comprometer el presupuesto mensual más allá de las obligaciones corrientes.

Indumentaria, calzado y perfumería: la temporada favoreció a la ropa

La llegada de la primavera y la necesidad de reponer prendas básicas del guardarropas otorgaron un alivio al sector de indumentaria, que cerró septiembre con un crecimiento del 5% interanual. Calzado y marroquinería acompañaron la tendencia, con un avance del 3,5%, mientras que farmacia creció 1,5% y perfumería 0,7%. Desde CAME aclararon que la mejora registrada en ropa y calzado se calculó sobre niveles que habían resultado particularmente deprimidos un año antes, lo que matiza el alcance real de la recuperación. Las compras, en cualquier caso, se concentraron en prendas básicas, reemplazos puntuales y la adquisición de conjuntos a través de promociones bancarias, sin que se observara un regreso del consumo por impulso o de reposiciones de temporada en volúmenes significativos.

El rol de las promociones y el costo para los comerciantes

El informe de CAME atribuyó un papel decisivo en la concreción de operaciones a las promociones bancarias y a las cuotas sin interés de plazos cortos, instrumentos que se convirtieron en condición necesaria para cerrar ventas en buena parte de los rubros. Comerciantes del segmento de indumentaria y calzado consultados por la entidad reconocieron haber aceptado márgenes negativos e incluso resultados adversos en términos de rentabilidad con el objetivo de mantener el flujo de caja y sostener el nivel de actividad, una práctica que, según advirtieron, resulta insostenible en el mediano plazo si no se revierte la actual dinámica de los costos y de los precios relativos. En definitiva, el escenario que dejó septiembre describe una economía de hogares que opera con el freno de mano puesto, donde cada decisión de compra atraviesa un filtro de necesidad y otro de precio, y donde el crédito promocional funciona como puente —cada vez más angosto— entre la voluntad de consumir y la capacidad efectiva de hacerlo.