Colectivos del AMBA al borde de un recorte de frecuencias: la tarifa cubre apenas un tercio del costo real

Esteban Oberto, Economía regional y pymes. Cuatro cámaras que nuclean a las empresas de transporte público de pasajeros por colectivo de jurisdicción nacional, la Cámara Empresaria de Autotransporte de Pasajeros (CEAP), la Cámara de Empresas Transportistas Urbanos de Buenos Aires (Cetuba), la Cámara de Transporte de la Provincia de Buenos Aires (Ctpba) y la Cámara de Empresarios Unidos del Transporte Urbano de Pasajeros de Buenos Aires (Ceutupba), emitieron un comunicado conjunto en el que sostienen que la situación económica del sector pone en riesgo la continuidad y regularidad de los servicios en el Área Metropolitana de Buenos Aires. La advertencia alcanza a más de cien líneas de colectivos que conectan la Ciudad Autónoma de Buenos Aires con los municipios del conurbano bonaerense.

El documento señala que no se han definido hasta el momento mecanismos para actualizar la estructura de costos del sistema ni para compensar los ingresos del sector, y que esa indefinición se traduce en un cuadro financiero que las empresas califican como crítico. Las entidades mencionan, además, un error en la proyección de la recaudación del período comprendido entre junio y octubre que sobreestimó los ingresos previstos en alrededor de 40.000 millones de pesos, un desfasaje que, según el comunicado, todavía no fue compensado por la autoridad de aplicación.

Las cámaras sostienen que, de no mediar una respuesta concreta en el corto plazo, se verán obligadas a restringir progresivamente la oferta de servicios, administrando los recursos disponibles para evitar una paralización total del sistema. En el texto no se precisan plazos ni se detallan los criterios con los que se implementaría esa reducción gradual de frecuencias.

Vamos a los números: la brecha que mide el Índice Bondi

El Índice Bondi de septiembre, elaborado por la Asociación Argentina de Empresarios del Transporte Automotor (AAETA), aporta el detalle cuantitativo del desequilibrio. Vamos a los números: en el noveno mes del año el costo real estimado del sistema ascendió a 453.495 millones de pesos, mientras que las estructuras de ingresos reconocidas oficialmente por el Estado nacional totalizaron 361.692 millones de pesos. La diferencia entre ambos valores fue de 91.803 millones de pesos en un solo mes, un agujero que las empresas sostienen que se repite mes a mes desde hace varios períodos.

A nivel de boleto, el indicador calcula que el costo real por pasajero, sin subsidio, se ubica en 2.494 pesos. La cobertura tarifaria, es decir, lo que abona el usuario a través de la tarifa, alcanza al 33,91 por ciento, lo que equivale a decir que cada pasajero paga cerca de un tercio del costo efectivo de su viaje. El déficit por pasajero se ubica en 456 pesos, un valor que las cámaras describen como estructural y que se financia, en la práctica, con aportes del Tesoro y con compensaciones cruzadas que, según el sector, llegan desfasadas respecto de la dinámica de los precios.

• Costo real del sistema en septiembre: 453.495 millones de pesos.
• Ingresos reconocidos oficialmente: 361.692 millones de pesos.
• Brecha mensual: 91.803 millones de pesos.
• Costo real por boleto sin subsidio: 2.494 pesos.
• Cobertura tarifaria: 33,91 por ciento.
• Déficit por pasajero: 456 pesos.

La demanda cae y la flota se achica

El cuadro se completa con dos variables que el Índice Bondi monitorea de manera sistemática: la cantidad de pasajeros transportados y la cantidad de unidades en servicio. En septiembre el sistema registró 200,9 millones de viajes, frente a 225,3 millones en el mismo mes del año anterior, una caída interanual cercana al once por ciento. En la comparación intermensual, la cifra de septiembre muestra una baja respecto de los registros de los meses previos, en un patrón que las empresas describen como una retracción sostenida de la demanda.

La flota activa, en tanto, pasó de 17.310 unidades en septiembre del año pasado a 16.700 en el mismo mes de este año, una reducción del 3,5 por ciento. Esa merma, según las cámaras, responde a unidades fuera de servicio por falta de repuestos, por tareas de mantenimiento que no se pueden completar o directamente por la decisión de algunas líneas de mantener unidades paradas mientras la ecuación económica no cierre.

La presión de fin de año

El comunicado agrega un elemento que introduce mayor presión sobre las finanzas del sector: la proximidad del pago de medio aguinaldo correspondiente al segundo semestre y el inicio de una nueva ronda de negociaciones paritarias con el personal de conducción. Las cámaras reconocen que esos compromisos impactan sobre la estructura de costos y advierten que, sin un reconocimiento formal en los ingresos del sistema, se acentuará el desfasaje que hoy describen.

Las entidades subrayan, además, que formulan la advertencia con anticipación y reconocen el impacto que cualquier recorte de frecuencias tendría sobre los usuarios, en particular sobre quienes dependen del colectivo como medio principal de movilidad para acceder al trabajo, a la escuela y a los servicios de salud. La nota difundida por las cuatro cámaras deja abierta la pregunta que el sector viene planteando desde hace varias audiencias y que, por ahora, no encuentra una respuesta formal del lado de la Secretaría de Transporte de la Nación.

“La situación económica actual pone en riesgo la continuidad y regularidad de los servicios. De no mediar una respuesta concreta, nos veremos obligados a restringir progresivamente la oferta, administrando los recursos disponibles para evitar una paralización total del sistema.”Comunicado conjunto de CEAP, Cetuba, Ctpba y Ceutupba

La definición que la administración nacional adopte en las próximas semanas sobre la actualización de la estructura de costos y la compensación de la caída de recaudación marcará, en los hechos, el volumen de la oferta de transporte que tendrán a disposición los habitantes del Área Metropolitana de Buenos Aires durante el verano.