Cinco ideas equivocadas sobre el corazón que un cardiólogo de Cleveland Clinic se encarga de desmentir

Las enfermedades cardiovasculares fueron responsables de 19,8 millones de muertes en el mundo durante 2022, cifra equivalente al 32 por ciento del total global, de acuerdo con los registros de la Organizacion Mundial de la Salud. La magnitud del problema contrasta con la cantidad de creencias aun vigentes en la poblacion, que llevan a subestimar los sintomas o a postergar los controles. El cardiologo Luke Laffin, de la institucion Cleveland Clinic, repaso cinco de esos errores mas frecuentes y propuso respuestas concretas para cada caso.

Por que se llega tarde al diagnostico

Las enfermedades del corazon no afectan solamente a los hombres ni exclusivamente a los adultos mayores, segun explico el especialista. Esa doble suposicion explica una parte importante de las consultas tardias: las mujeres suelen relegar sus chequeos frente a otras responsabilidades cotidianas y los jovenes tienden a creer que todavia no estan en edad de preocuparse. Laffin subrayo que la menopausia, el uso de anticonceptivos orales y ciertas complicaciones durante el embarazo constituyen factores de riesgo especificamente femeninos que merecen seguimiento medico.

“El corazon no discrimina por sexo.”Luke Laffin, cardiologo de Cleveland Clinic

La recomendacion practica del especialista es que cada persona conozca sus propios indicadores, los dialogue con un medico de cabecera y, cuando la situacion lo justifique, derive la consulta a un servicio de cardiologia.

• Las alteraciones en arterias y vasos sanguineos pueden iniciarse entre los 20 y los 40 anos, aun sin sintomas visibles. La predisposicion genetica al colesterol alto o a la hipertension puede estar presente desde edades tempranas, lo que vuelve recomendable el analisis de sangre y los chequeos periodicos en adultos jovenes.
• Los antecedentes familiares elevan la probabilidad de enfermedad cardiaca, aunque no la tornan inevitable. Una alimentacion saludable, como minimo 150 minutos semanales de actividad fisica moderada, abandonar el cigarrillo y moderar el consumo de alcohol son habitos que reducen ese riesgo. Cuando esos cambios no alcanzan, existen medicamentos seguros para controlar la presion arterial y el colesterol.
• Sentirse bien no equivale a estar libre de riesgo. La enfermedad coronaria avanza de manera lenta y silenciosa; la hipertension y el colesterol elevado rara vez producen sintomas. En algunos pacientes, el primer aviso es un infarto o un accidente cerebrovascular. Las consultas anuales con el medico de atencion primaria y los analisis periodicos permiten seguir la evolucion de esos indicadores antes de que se transformen en complicaciones.

El quinto error que describe el especialista consiste en asumir que el deterioro cardiovascular resulta inevitable con el paso de los anos. Laffin detalla que esa percepcion desalienta la adopcion de medidas preventivas justamente en las etapas en las que resultan mas efectivas. Conocer los factores de riesgo individuales, sostener los controles clinicos y mantener habitos saludables a lo largo de la vida constituyen, segun el cardiologo, las herramientas concretas para revertir esa tendencia. En el consultorio, el cambio empieza por preguntar y por hacerse los estudios correspondientes: eso modifica de manera directa lo que ocurre en el aula de la consulta y, con el tiempo, en la salud del paciente.