Cerúndolo no se la deja servida en bandeja a nadie y se plantó en los cuartos de Pekín

Arrancó con la jugada clave y eso lo define: Francisco Cerúndolo se quedó con la primera manga 6-3 frente a Jakub Mensik quebrando en el momento justo, cuando el checo había empatado el parcial 3-3 y el partido se le venía bravo. Tres juegos seguidos a favor y set cerrado. Después repitió la dosis: misma fórmula, mismo resultado. Doble 6-3 en una hora y diecisiete minutos y a la siguiente ronda.

Lo más potrero del asunto es lo que no pasó. Cerúndolo no concedió ni una oportunidad de quiebre en todo el encuentro. Cero. En un tenis donde te zumban la devolución a 200 kilómetros por hora, eso vale oro. Aunque el partido tuvo sus bemoles: 27 errores no forzados del argentino, que son una barbaridad. Pero el checo no pudo meter la mano ni con cita previa.

Un club selecto de cuatro

• Cerúndolo se metió por primera vez en los cuartos del ATP 500 de Pekín.
• Se convirtió en el cuarto argentino en esa instancia: lo antecedieron Nalbandian, Coria y Del Potro.
• Es el único jugador de habla hispana que queda en el cuadro del torneo.

La comparación histórica aparece sola. Hablar de Cerúndolo y de estos cuartos en China es hablar de nombres pesados. David Nalbandian, Guillermo Coria, Juan Martín del Potro. Tres tipos que ganaron grandes cosas y que también supieron lo que es llegar lejos en este torneo. Que el porteño se sume a esa lista tiene su miga, aunque él prefiere no hacer demasiado ruido.

Medvedev otra vez: el fantasma que ya le ganó

El próximo rival es Daniil Medvedev, número seis del mundo y tercer preclasificado, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. El dato que acaricia al argentino: en el único cruce previo, Cerúndolo le ganó. Fue en el Masters 1000 de Miami, por 6-0, 4-6 y 7-5. Es decir: ya le encontró la vuelta al moscovita, algo que no es moco de pavo tratándose de un tipo que te hace correr como si no hubiera mañana.

Lo concreto: el porteño viene con el servicio blindado y la moral alta. El ruso llega como favorito por ranking, por jerarquía y por currículum. La diferencia la marcará, otra vez, el arranque. Si Cerúndolo le aguanta el primer set sin conceder lo propio, la historia puede repetirse.