Caitlin Clark cortó en seco al periodista que quiso venderle la novela con Angel Reese: en Berlín se terminaron las caretas

Una pelota parada, un pase filtrado y al aro: así arrancó la jugada más importante del partido, la que terminó de romper el tanteador cuando todavía quedaban cinco minutos del tercer cuarto y Francia se empecinaba en creer que tenía chances. Estados Unidos ganó 97-79, se consagró campeón mundial por quinta vez seguida y dejó a las galas con la misma sensación con la que se fueron de los Juegos Olímpicos: afuera en la final, y sin respuestas.

Berlín, el techo otra vez

El combinado estadounidense no cedió un solo encuentro en todo el torneo, recorrido limpio de cabo a rabo. La final ante Francia fue el cierre esperado: rivales que ya se habían visto en la definición olímpica y que volvieron a cruzarse con el mismo resultado. Cinco coronas al hilo, un dominio que ya ni asombra y que empieza a escribirse en los manuales de la historia grande del básquetbol femenino.

Caitlin Clark firmó 12 puntos y 3 asistencias, números discretos en el papel pero enormes en el contexto: la base de Indiana Fever comandó los ritmos del equipo en los momentos calientes y manejó la tempo como si fuera un manual abierto. Angel Reese, en cambio, sumó apenas 3 puntos y 3 rebotes en nueve minutos. Las dos compartieron plantel durante todo el torneo sin un solo gesto que alimentara el escándalo, al menos hasta la conferencia de prensa posterior al partido decisivo.

La pregunta que colmó la paciencia

Entonces pasó lo que ya había pasado otras veces y que esta vez terminó de explotar. Un periodista le preguntó a Clark si ella y Reese, rivales de toda la vida en la NCAA y en la WNBA, ahora eran amigas. Clark lo frenó en seco, sin titubear.

“Siempre hemos sido amigas. No intentes hacer eso. No intentes hacer eso.”Caitlin Clark, base de Indiana Fever

Dicho eso, señaló al reportero, se dio vuelta y se fue. Un representante del seleccionado se acercó al periodista en el mismo instante para descomprimir el momento. La escena se viralizó en cuestión de minutos y otra vez volvió a quedar al descubierto la fábrica de novelas que suele rodear a estas dos jugadoras.

• El origen de la grieta fue la final de la NCAA de 2023, cuando LSU de Reese le ganó a Iowa de Clark.
• Desde ese cruce, los enfrentamientos en el circuito universitario y en la WNBA fueron frecuentes, físicos y muy mediáticos.
• La cobertura construyó durante años una enemistad que, según Clark, nunca existió como tal.
• El oro en Berlín, conseguido en el mismo plantel, parece haber cerrado esa etapa de forma definitiva.

Yo no soy de los que se escandalizan por una pregunta fuerte en una conferencia. Pero esto fue distinto: fue un libreto repetido hasta el hartazgo, un intento más de empujar a dos jugadoras a un ring que ellas ya dijeron que no quieren pisar. La comparación con aquella final NCAA del 23 es inevitable, sí, pero forzar la rivalidad en un contexto de consagración mundial suena más a producto que a periodismo. A veces conviene escuchar lo que la jugadora ya contestó mil veces antes de subir al micrófono.

Cómo sigue el camino de Estados Unidos

El seleccionado femenino vuelve a casa con el trofeo bajo el brazo y con la mira puesta en el próximo ciclo internacional, que tendrá como próxima estación la AmeriCup y, sobre todo, los Juegos Olímpicos de Los Angeles 2028, donde las norteamericanas buscarán defender el oro conseguido en París. Mientras tanto, Clark regresa a la WNBA para encarar la nueva temporada con el Fever y Reese hará lo propio en Chicago Sky, esta vez sin la sombra de una enemistad que nunca terminó de ser tal.

Próxima fecha clave del calendario internacional: la fase de grupos de la AmeriCup, con debut previsto para mediados de septiembre y rivales a confirmar en el sorteo de la FIBA. Ahí volverá a aparecer Estados Unidos, otra vez como máximo candidato y, seguramente, otra vez con el foco puesto en sus estrellas. Ojalá, esta vez, con preguntas a la altura de lo que hacen en la cancha.