Bruce Willis le avisó y no le creyó: la peli que de verdad catapultó a Samuel L. Jackson no es la que todos creen

A veces el mito se equivoca de película. Durante años repitamos como loros que "Pulp Fiction" fue la llave que abrió todas las puertas a Samuel L. Jackson. Y no, tampoco. El propio actor se tomó el trabajo de desmentirlo con elegancia: la que le cambió la vida fue "Jungla de cristal: La venganza" (1995), la tercera entrega de la saga, donde interpretó a Zeus, el compinche tecnológico de Bruce Willis. Lo confesó en una charla para Masterclass y lo repitió con la convicción de quien todavía se asombra.

La profecía de Willis que resultó cierta

Cuenta Jackson que, durante el rodaje, Willis le dijo al oído algo así como: "Cuando esta peli salga, te va a cambiar la vida". Él, con la prudencia del que todavía no es estrella, le preguntó qué pasaba entonces con "Pulp Fiction", en la que ambos también participaban. La respuesta fue corta y seca: "'Pulp Fiction' va a ser buena, pero esta te va a cambiar la vida". Una frase que en cualquier guion sonaría a chiste barato y sin embargo terminó siendo el mapa exacto de lo que vendría.

“La gente me grita mis frases en la calle, simplemente está pasando. Las cosas habían cambiado. Y la manera en la que podés negociar o elegir el tipo de cosas que te llegan es muy diferente. Ese es el momento donde triunfás.”Samuel L. Jackson

Los números que le dieron la razón

• "Pulp Fiction" (1994) recaudó unos 213 millones de dólares en todo el mundo y le valió a Jackson la nominación al Óscar al mejor actor de reparto.
• "Jungla de cristal: La venganza" (1995) recaudó 365 millones de dólares y fue la película más taquillera del año a nivel mundial.
• El personaje de Zeus caló hondo: el público lo adoptó y empezó a recitarle las frases por la calle, algo que el propio Jackson sigue como síntoma del salto.

El antes y el después

Jackson no era un desconocido en Hollywood cuando llegó Tarantino: ya llevaba años laburando en papeles secundarios,series y pelis de todo tipo. Lo que cambió con "La venganza" no fue su talento, que ya estaba, sino el alcance. A partir de ahí empezó a elegir proyectos, a negociar de otra manera, a construir la carrera prolífica que hoy conocemos, con franquicias globales y papeles que quedaron en la memoria colectiva.

(Dato extra para los despistados: la frase ícono de Zeus, esa del "¡misterios de la vida!", sigue sonando en estadios, casamientos y colas del banco. Si eso no es haber ganado, no sé qué lo sea.)

Mi recomendación de hoy, si les picó la curiosidad, es rever "Jungla de cristal: La venganza" un domingo a la tarde, con la satisfacción de saber que están viendo el momento exacto en que Samuel L. Jackson dejó de ser un actor respetado para convertirse en Samuel L. Jackson. Y de paso, aprovechen y busquen en la filmografía previa del actor algún papelito en pelis de los ochenta: hay perlitas que muy pocos vieron y que explican cómo se fue cocinando este gigante.