Adiós temprano en la capital china: los Cerúndolo y Tirante se despiden del ATP 500 de Pekín

Arrancó la gira asiática y arrancó mal. El León y la Verde quedaron afuera del ATP 500 de Pekín en su primera aparición. Doble golpe para el tenis argentino en la capital china: Thiago Tirante se fue en dos sets y Juan Manuel Cerúndolo, en tres. La ilusión, para ellos, terminó en la puerta de embarque de regreso.

El platense no tuvo ni donde esconder la raqueta. Jan-Lennard Struff lo pasó por encima por 6-1 y 6-4, en un partido que se definió rápido y sin mayores sobresaltos para el alemán. Tirante arrancó 0-5, perdió el saque dos veces y aunque evitó la blanqueada en el primer parcial, no le alcanzó para torcerle el brazo a un rival que, por primera vez, se dio el gusto de ganar en Pekín, donde había caído en sus debuts de 2017 y 2023.

El segundo set dio algo de respiro. Tirante tuvo una chance de quiebre en el cuarto juego y no la pudo meter. Struff sí hizo los deberes en el séptimo y sostuvo la diferencia hasta el final. Nada que objetar: el alemán fue más y se llevó el premio.

Cerúndolo peleó, pero Bu lo volvió a vencer

Juan Manuel Cerúndolo, en cambio, dejó la pelea hasta el último aliento. Perdió el primer set por 6-2 y en el segundo arrancó 0-2, con el saque roto en contra. Ahí apareció la reacción: recuperó el break, igualó 2-2 y, más tarde, selló el 7-5 con su segundo set point para estirar la historia a un tercer set.

Pero la definición no tuvo quiebres hasta el séptimo juego. Ahí Bu Yunchaokete tomó la ventaja y la cuidó hasta el cierre: 6-4 para el chino, que se quedó con el partido por 6-2, 5-7 y 6-4. Segunda victoria del local ante el argentino, después del cruce que habían tenido en la primera ronda del Masters 1000 de China de 2025.

Y lo que sigue para Bu es una cita que suena a película: Novak Djokovic. El serbio, ganador de seis títulos en Pekín, avanzó con un 6-3 y 7-6 (2) sobre Nuno Borges y espera por el chino en la próxima ronda.

Qué les espera a los argentinos que siguen en carrera

La mala noticia se compensa con algo de aire: todavía quedan tres albicelestes en el cuadro principal del ATP 500 de Pekín y uno más en el de Tokio. Y el fixture, mirá lo que viene, pinta picante.

• Navone vs. Alex de Miñaur, desde las 0.00 (hora argentina).
• Francisco Cerúndolo vs. Botic Van De Zandschulp, no antes de las 1.30.
• Báez vs. Juncheng Shang, después del partido de Francisco.
• Tomás Etcheverry vs. Stefanos Tsitsipas, en el ATP 500 de Tokio, no antes de las 1.30.

Yo, si me preguntan, me quedo mirando lo de Etcheverry ante Tsitsipas: un griego siempre es un examen serio y el argentino necesita mostrar credenciales en esta gira. Pero la elección, como siempre, es tuya.